Neurologii sunt medici specialiști. Aceștia sunt preocupați în special de tulburările care afectează creierul sau, într-o măsură mai mare, sistemul nervos central, iar acestea ar putea include lucruri precum tulburări degenerative ale creierului, cum ar fi boala Alzheimer, sau leziuni ale creierului cauzate de traume sau accident vascular cerebral. Pentru a deveni neurolog, o persoană trebuie să urmeze o pregătire extinsă.
Formarea începe pe calea de a deveni neurolog odată cu absolvirea liceului și merită să urmați o mulțime de cursuri care pun accent pe matematică și știință, deoarece abilitățile în aceste domenii sunt necesare pentru formarea medicală continuă. Următorul pas este fie o diplomă universitară de patru ani, fie aplicarea directă la școala de medicină, așa cum este obișnuit în locuri precum Marea Britanie. În SUA, oamenii vor trebui mai întâi să obțină o diplomă de licență înainte de a aplica la facultatea de medicină și există cerințe pentru aplicare. Acestea sunt note excelente și scoruri bune la testul de admitere la Facultatea de Medicină (MCAT), iar aplicarea la unele dintre școlile de top este extrem de competitivă.
Odată ajuns la școala de medicină din SUA, o persoană va petrece trei până la patru ani în pregătire și învățare înainte de a fi eligibilă pentru licența ca medic. De asemenea, ar putea fi nevoie să petreacă un an suplimentar ca stagiari, iar opțiunile comune de stagii pentru cei care doresc să devină neurolog sunt medicina/chirurgia sau medicina internă. Odată ce acest lucru este finalizat, și de fapt în timpul stagiului, oamenii trebuie să caute programe de burse sau rezidențiat care să le accepte pentru formare în neurologie. Ajută să fi avut note bune la facultatea de medicină pentru a obține un rezidențiat de specialitate.
În acest moment al procesului, persoana este acum medic, iar dacă neurologia nu mai face apel, există și alte specialități sau persoana poate practica medicina generală. Pe de altă parte, dacă persoana ar dori totuși să devină neurolog, va trebui să petreacă mult mai mult timp antrenându-se. Această pregătire este de cel puțin trei ani, iar unii medici pot dura mai mult deoarece neurologia are subspecialități.
Există o mare diferență în multe părți ale lumii dacă o persoană dorește să devină un neurolog care lucrează cu copii. Aceasta nu este o subspecialitate, ci în schimb implică aplicarea pentru un rezidențiat de trei ani care se concentrează în mod special pe pediatrie și apoi pe neurologie pediatrică. Cele două specialități nu sunt interschimbabile. Odată ce pregătirea este completă în neurologie pediatrică sau adultă, medicii trebuie să facă un ultim pas. De obicei, ei trebuie să susțină examene pentru a fi certificate în specialitatea lor, ceea ce le permite să pretindă că sunt neurologi și să-și practice specialitatea în consecință.
În total, poate dura aproximativ unsprezece până la doisprezece ani după absolvirea liceului pentru a deveni neurolog. Este un domeniu destul de bine compensat, dar poate fi unul dificil în care să lucrezi. Bolile care afectează sistemul nervos central pot avea rezultate devastatoare asupra oamenilor și familiilor lor. Un grad ridicat de compasiune este sugerat pentru cei care ar dori să urmeze acest domeniu.