Autocolante, etichete adezive care prezintă de obicei grafică colorată sau sloganuri, au devenit o parte importantă a culturii pop. Copiii le fac schimb cu prietenii lor, iar adolescenții le cumpără pentru a-și decora dulapurile, caietele și alte lucruri personale. Adulții folosesc autocolante pentru a arăta sprijinul față de candidații politici și organizațiile caritabile. Cu toate acestea, foarte puțini oameni își iau timp să se gândească la modul în care sunt făcute.
Multe tipuri diferite de materiale pot fi utilizate pentru fabricarea autocolantelor. Lithostock-ul este cel mai comun material de bază, deși latexul este uneori adăugat pentru a crea unele flexibile care pot adera mai ușor la obiectele curbe. Autocolantele sunt fabricate în mod obișnuit din vinil sau alte materiale plastice pentru a le crește durabilitatea și rezistența la intemperii. Cele destinate scrapbooking-urilor, confecționării cardurilor și altor proiecte artizanale sunt adesea făcute din folie pentru a da un aspect metalic.
Sistemul de potrivire Pantone domină alegerea culorilor de cerneală a industriei producătoare de autocolante. Acest sistem extinde procesul de imprimare CMYK prin utilizarea culorilor spot pentru a produce metale, fluorescente și alte variații unice de culoare. Cerneala folosită la fabricarea autocolantelor este de obicei transparentă, dar poate fi opaca în anumite circumstanțe.
De obicei, autocolantele sunt realizate cu adeziv permanent, detașabil sau repoziționabil. Adezivul permanent este cel mai comun pentru uz general, în timp ce adezivul detașabil sau repoziționabil este mai popular pe cei destinati proiectelor de artizanat. Adezivul evident, o variantă a adezivului permanent care este conceput pentru a se rupe dacă autocolantul este îndepărtat, este uneori folosit de magazinele de vânzare cu amănuntul ca măsură de precauție împotriva furtului sau a deteriorarii produsului.
Deși procesul de producere în masă a autocolantelor poate fi destul de complicat, este ușor să le faci acasă folosind un computer și o imprimantă cu jet de cerneală. Oamenii pot imprima pur și simplu textul sau imaginile pe hârtie de proiect autocolante achiziționată de la orice magazin mare de articole de birou și pot folosi perforații de hârtie pentru a crea forme uniforme. Această hârtie este disponibilă în finisaje mate sau lucioase pentru a oferi o varietate de aspect unic. Cu toate acestea, este important să realizați că cele mai multe produse din hârtie autocolante nu vor fi rezistente la apă. Dacă oamenii sunt îngrijorați de longevitatea autocolantelor de casă, modelele pot fi sigilate cu două sau trei straturi de spray acrilic transparent.
Persoanele care doresc să facă autocolante cu fotografii de familie, lucrări de artă ale unui copil sau alte suveniruri pot încerca să facă lipici de casă. Acest lucru se poate face prin fierbere a 2 linguri (29.5 ml) de oțet, un pachet de gelatină nearomatizată și o cantitate mică de extract de vanilie. Acest amestec poate fi fixat pe spatele hârtiei și lăsat să se usuce la aer. Când hârtia este umezită din nou, va adera pe aproape orice suprafață.