Ceea ce face acum gips-cartonul, acoperă structuri interioare precum grinzile și grinzile și oferă o suprafață plană pentru hârtie sau vopsire, cum făcea tencuiala. Cu toate acestea, tencuiala a durat multe zile pentru a se aplica și a necesitat timpi lungi de uscare. În 1916, United States Gypsum Company (USGC) a inventat Sheetrock, tencuiala uscată sub formă de scânduri, ca alternativă la tencuiala cu forță de muncă intensivă. Nevoia de a construi rapid multe case după cel de-al Doilea Război Mondial a creat o cerere pentru Sheetrock, numit și gips carton sau gips-carton. Gips-cartonul a făcut construcția mult mai rapidă și mai eficientă.
Gips-carton, realizat în principal din gips – mineralul abundent care constituie tencuiala, este destul de ieftin de produs. După ce a fost calcinat sau gătit, gipsul face o pulbere care poate fi amestecată cu apă pentru a forma o pastă. Când pasta se usucă, își recapătă consistența rocii. Tencuiala rezultată este suficient de densă pentru a-și susține propria greutate, dar nu atât de tare încât să nu poată fi tăiată cu un cuțit.
Producătorul de gips-carton adaugă bucăți de hârtie, bumbac sau fibră de sticlă la pulberea de gips. Gips-cartonul realizat cu aceste fibre este mai rezistent și mai puțin susceptibil de a crapa decât tencuiala pură. Amidonul, care ajută căptușelile de hârtie să se lipească de tencuială, merge și în amestec. Odata ce pulberea este combinata cu apa, adaugarea unui agent de spumare introduce aer, care va face placile mai usoare si mai usor de folosit. Gips-cartonul realizat cu vermiculit, un mineral natural, este mai rezistent la foc decât alte tipuri de gips-carton. Alți aditivi includ substanțe chimice care au ca scop reducerea mucegaiului.
Când pasta de ipsos este amestecată, este gata de turnat pe hârtie. Gips-cartonul, făcut pentru a fi vopsit sau acoperit în alt mod, nu trebuie să arate frumos, iar hârtia care căptușește gips-cartonul provine din ziar reciclat. Vine în două variante, o hârtie de culoare deschisă pentru partea din față a tablei și o hârtie gri pentru spate. Pe o bandă transportoare largă, o foaie de hârtie este întinsă și primește tencuiala de sus. O altă foaie se rostogolește peste stratul de ipsos, iar întregul sandviș de ghips-hartie este apoi presat pentru a crea grosimea dorită a plăcii. Gips-cartonul fabricat astăzi vine în mai multe grosimi standard, fiecare având ca scop o anumită aplicație.
Pe măsură ce banda transportoare continuă să se deplaseze, această placă foarte lungă este tăiată în panouri de lungimi standard. Aceste panouri se rulează apoi într-un cuptor de dimensiunea unei încăperi pentru a fi uscate. Aici plăcile se coace la temperaturi în scădere treptat până când miezul de gips este fixat. Când plăcile ies din camera de uscare, acestea sunt gata de utilizare.
Gips-cartonul a făcut o astfel de diferență în modul în care sunt asamblate clădirile, încât este folosit în construcția multor case. Utilitatea gips-cartonului îl face abundent, iar abundența sa este foarte evidentă pe locurile clădirilor recent demolate. Gips-cartonul devenit instabil prin fractură sau umiditate nu poate fi reparat, dar poate fi reciclat pentru utilizare în gips-carton noi. Gipsul din acesta are, de asemenea, aplicații ca componentă în ciment, îngrășământ și ca ameliorator de sol.