Bolile gingiilor și bolile de inimă par să fie legate, datorită mai multor studii extinse de la începutul anilor 2000, care sugerau că persoanele cu boală parodontală aveau de două ori mai multe șanse de a avea și boală coronariană, împreună cu alte afecțiuni de sănătate legate de inimă. Câteva teorii pentru a explica legătura dintre bolile gingiilor și bolile de inimă au fost postulate și testate cu cercetări științifice suplimentare. Deși aceste studii nu au demonstrat definitiv că boala gingiilor cauzează boli de inimă, ele au arătat în mod clar că există o anumită corelație între cele două.
Unii cercetători susțin că legătura dintre bolile gingiilor și bolile de inimă are de-a face cu bacteriile din gură. Persoanele cu boală severă a gingiilor se confruntă adesea cu sângerări ale gingiilor, iar tăieturile și tăieturile gingiilor pot oferi o modalitate de intrare a bacteriilor în fluxul sanguin. Dacă bacteria nu este atacată de sistemul imunitar la timp, poate ajunge la inimă și poate provoca o infecție precum endocardita sau poate afecta alte organe.
În plus, unele bacterii orale par să secrete proteine lipicioase care le pot permite să adere la pereții arterelor, mai degrabă decât să fie măturate de fluxul de sânge. Pe măsură ce bacteriile se acumulează, ele contribuie la îngustarea arterelor, care este legată de bolile cardiovasculare. Bacteriile pot promova, de asemenea, formarea de cheaguri de sânge care ar putea afecta grav inima. Unii oameni de știință au susținut că aceste bacterii ar trebui să fie prinse de sistemul imunitar, dar când medicii au recoltat probe și au cultivat placa arterială, au descoperit colonii de bacterii orale care se înmulțesc fericit în cutiile Petri, sugerând că sistemul imunitar pare să aibă probleme în oprirea bacteriilor orale în fluxul sanguin.
În studiile care au încercat să exploreze legătura dintre bolile gingiilor și bolile de inimă, cercetătorii au analizat eșantioane mari de indivizi cu și fără boli de inimă și boli ale gingiilor. Ceea ce au descoperit este că boala gingiilor este legată de bolile de inimă, iar culturile de bacterii din gură pot fi adesea folosite ca un predictor al bolilor de inimă, în același mod în care sunt utilizate nivelurile de colesterol.
Evident, nimeni nu vrea boala gingiilor. Deoarece prevenirea bolilor gingiilor poate reduce și riscul de boli de inimă, este o idee bună să folosiți ața dentară și să vă periați în mod regulat și să vizitați regulat un dentist pentru curățarea dinților și controale. În unele cazuri, este posibil ca oamenii să fie nevoiți să ia și antibiotice înainte de procedurile dentare, pentru a reduce riscul de endocardită; acesta este ceva ce ar trebui să discutați cu medicul dentist.