Înainte de era internetului, muzicienii trebuiau să se bazeze pe posturile de radio pentru a-și răspândi sunetele pe tot globul și pentru a-și construi o bază de fani. De acolo, casele de discuri majore, cum ar fi Sony și Virgin, ar semna noi artiști în funcție de cantitatea de difuzare radio pe care melodiile lor au obținut. Astăzi, datorită capacităților de comunicare ale internetului, muzicienii și alți artiști nu mai trebuie să se bazeze pe giganții industriei pentru a fi descoperiți sau promovați.
Pentru a se poziționa să vândă muzică online, unul dintre primii pași pe care trebuie să-i facă muzicienii este să stabilească o prezență pe internet. Un site web oficial oferă artistului un mijloc standard pentru stabilirea unei baze de origine; cu toate acestea, un site web nu mai este suficient pentru a rămâne competitiv. Muzicienii trebuie, de asemenea, să profite de instrumentele de rețele sociale puse la dispoziție și de internet, cum ar fi YouTube, Facebook și MySpace. MySpace a devenit un hub deosebit de popular pentru muzicieni și fani datorită capabilităților și caracteristicilor sale de rețea, care includ capacitatea muzicienilor de a încărca până la șase melodii proprii MP3 și oportunitatea pentru muzicienii nesemnați de a vinde muzică online folosind SNOCAP, un furnizor de licență și drepturi de autor pentru muzică digitală. Atât artiști semnați, cât și nesemnați deopotrivă, precum Lilly Allen și Snow Patrol, au folosit MySpace pentru a-și crește profilul și a vinde muzică online.
Deși MySpace oferă un forum important pentru comerțul electronic și interacțiunea cu fanii, muzicienii trebuie mai întâi să se deosebească de milioanele de alți muzicieni de pe MySpace pentru a vinde muzică online. Celebritate și muzician de pe internet, Tay Zonday a câștigat faima pentru prima dată când videoclipul piesei sale de debut, Chocolate Rain, a devenit viral pe YouTube. Spre deosebire de multe alte videoclipuri ale artiștilor care se pierd în amestecul de pe YouTube, Chocolate Rain a atras atenția publicului datorită naturii sale ciudate și pline de umor. Zonday a valorificat rapid succesul videoclipului devenind membru YouTube și pornindu-și propriul canal pe site. De pe canalul său oficial de YouTube, Zonday poate găzdui mai multe dintre videoclipurile sale muzicale, poate intra în legătură cu fanii și se poate promova pentru a vinde muzică online.
Pe lângă promovarea proactivă a propriei muzici pe internet, muzicienii trebuie să ia măsuri de precauție pentru a vinde muzică online. Acest lucru înseamnă reprimarea unora dintre descărcările de melodii bootleg pe care fanii și alți utilizatori de internet le-au pus la dispoziție gratuit. Artiști precum Prince sunt deosebit de militanti în ceea ce privește eliminarea cantității de muzică proprie care a fost distribuită ilegal. Pentru a combate acest lucru, acești artiști angajează uneori avocați pentru a monitoriza în mod regulat internetul și a trimite mesaje de avertizare persoanelor sau organizațiilor care au nerespectat legile privind drepturile de autor și și-au distribuit muzica fără permisiune.