După cum au observat mulți călători internaționali, în unele țări regula drumului este că oamenii trebuie să rămână la stânga, în timp ce în alte țări, oamenii să rămână la dreapta. Marea majoritate a țărilor din întreaga lume circulă pe partea dreaptă a drumului, cu câteva opțiuni, inclusiv Japonia, Marea Britanie, Australia și India, în care traficul circulă pe stânga.
Motivul pentru diferitele reguli de drum nu este de fapt clar, deși există o serie de teorii interesante. Determinarea pe ce parte a drumului pe care ar trebui să circule oamenii este de obicei o decizie timpurie în formularea legii rutiere, deoarece solicitarea șoferilor să rămână pe o anumită parte a drumului reduce semnificativ coliziunile și face mult mai ușoară planificarea străzilor, semafoare și așa mai departe. În ciuda acestui fapt, unele națiuni nu au adoptat în mod oficial legi cu privire la partea de drum pe care să circule până la jumătatea secolului al XX-lea, iar în unele țări, regula drumului s-a schimbat în funcție de locul în care se află în țară. Această problemă persistă în China, unde locuitorii continentului conduc pe dreapta, iar oamenii din Hong Kong rămân pe stânga.
Potrivit arheologilor, romanii au condus pe stânga. Cercetătorii au sugerat că acest lucru ar putea avea de-a face cu manipularea cailor și a trăsurilor. Caii sunt de obicei manipulați pe partea stângă, ceea ce înseamnă că ar fi logic să conduci pe stânga, iar șoferii și călăreții dreptaci tind să aibă un control și o vizibilitate mai buni atunci când călăresc sau conduc pe stânga, deoarece pot vedea ce se apropie. trafic clar.
Tradiția purtării săbiilor poate fi, de asemenea, implicată. Săbiile erau purtate în mod clasic pe stânga și trase de mâna dreaptă, caz în care călărea sau mersul pe stânga avea sens dintr-o perspectivă de autoapărare, deoarece permitea oamenilor să înfrunte adversarii cu mâinile lor dominante și împiedica săbiile să se ciocnească în mijlocul potecilor înguste. În mod curios, atât romanul, cât și explicațiile purtătoare de sabie favorizează conducerea pe stânga, nu pe dreapta, ceea ce nu explică de ce cea mai mare parte a lumii ține dreapta.
Conducerea pe dreapta poate fi rezultatul introducerii condusului de postillion, în care un șofer stătea pe spatele calului stâng într-o echipă pentru a controla echipa, deoarece nu exista scaunul șoferului. Această tehnică a fost utilizată pe scară largă în America de Nord, iar oamenii ar fi început în mod natural să țină dreptate, deoarece aici se aflau vagoanele și vagoanele mari, făcând călătoria pe partea opusă destul de periculoasă. Pe măsură ce conducerea postlioane s-a răspândit, este posibil ca mai multe țări să fi adoptat obiceiul de a păstra dreptul pentru siguranță.
Alți teoreticieni au sugerat că creșterea gradului de conducere pe dreapta poate fi o reacție la colonialism, deși multe națiuni s-au scuturat de jugul lor colonial cu mult înainte ca legile standardizate despre conducere să fie adoptate. O altă explicație plină de culoare implică Revoluția Franceză. Se presupune că țăranii francezi au mers pe dreapta, înfruntându-se pe aristocrați care conduceau pe stânga, astfel încât să poată vedea traficul care se apropie, iar după Revoluție, aristocrații au început să țină dreapta pentru a se amesteca. Deși probabil apocrifă, povestea este cu siguranță fantezică.
Indiferent pe ce parte a drumului se conduce, în majoritatea țărilor, mașinile sunt proiectate special pentru a circula pe o anumită parte a drumului. În țările cu conducere pe partea dreaptă, scaunul șoferului este pe stânga, în timp ce țările din stânga au scaunele șoferului pe dreapta. În ambele cazuri, scaunul poziționează șoferul aproape de mijlocul drumului pentru o vizibilitate mai bună. În majoritatea țărilor, oamenii pot importa mașini care sunt proiectate să circule pe partea greșită a drumului și să le folosească în mod legal pe drum liber, dar acest lucru nu este întotdeauna cazul, așa că persoanele care explorează opțiunile de import ar putea dori să se consulte cu oficialii locali.