Niciun proprietar nu vrea să descopere că o conductă de apă s-a spart, deoarece scurgerea de apă poate provoca o cantitate semnificativă de daune zonei înconjurătoare, iar reparația poate fi foarte costisitoare dacă trebuie chemat un instalator profesionist. Conductele s-au spart din cauza naturii apei înghețate și a structurii materialelor utilizate pentru construirea conductelor de apă. Este posibil să se prevină, în unele cazuri.
Motivul pentru care multe conducte de apă explodează este că apa se extinde pe măsură ce îngheață. Dacă această expansiune are loc într-un mediu închis, cum ar fi o conductă de apă, ar putea exista o presiune substanțială pe pereții interiori ai materialului conductei, fie că este vorba de fier, plumb sau plastic PVC. Chiar dacă o țeavă este suficient de puternică pentru a face față stresului ocazional al apei înghețate, efectul cumulat poate slăbi integritatea structurală a țevii și, în cele din urmă, va sparge.
Vestea bună pentru proprietarii de case este că majoritatea țevilor sunt protejate împotriva spargerii, deoarece sunt fie acoperite cu izolație, fie situate în zone care rar, sau vreodată, ajung la punctul de îngheț al apei. Totuși, pot exista secțiuni de conducte care sunt expuse în mod obișnuit la temperaturi de îngheț sau ar putea fi compromise în cazul în care izolația eșuează. Aceste conducte se sparg deoarece temperatura aerului face ca apa să înghețe de-a lungul pereților interiori și să creeze un blocaj. Presiunea gheții în expansiune pe o secțiune slăbită a țevii combinată cu presiunea apei care curge înapoi în spatele blocajului poate provoca o întrerupere fără avertisment.
Există un motiv pentru care mulți profesioniști recomandă să lăsați un firicel de apă care curge prin robinetele de acasă pe vreme rece. Dacă se lasă apă să rămână nemișcată într-o țeavă expusă aerului rece, apa poate îngheța solid și țeava se poate sparge. Dacă apa continuă să curgă, chiar și într-un picurare, nu va avea ocazia să înghețe, iar conductele ar trebui să supraviețuiască până când temperatura aerului se încălzește peste punctul de îngheț. Când țevile explodează din cauza înghețului, proprietarul poate să nu-și dea seama până când nu este o inundație sau presiunea generală a apei este redusă.
Este important să păstrați apa să curgă prin țevi pe vreme rece, deși țevile de apă caldă pot rezista mai bine la procesul de îngheț decât țevile de apă rece. Dacă țevile explodează din cauza înghețului, proprietarii de case ar putea dori să închidă alimentarea principală cu apă pentru a minimiza daunele viitoare și chemați un instalator profesionist cât mai curând posibil pentru a găsi scurgerea și a repara daunele.