Un transplant de creier, cunoscut și ca transplant de corp întreg, este teoretic posibil, dar foarte improbabil. Deși tehnologia de a transfera un creier de la un corp la altul există, există câteva obstacole biologice care împiedică un transplant de creier de succes. Anumite probleme morale și etice împiedică, de asemenea, cercetarea asupra procedurii, împiedicând progresul în dezvoltarea acesteia. Alternativ, totuși, cercetarea transplantului parțial de creier este mai puțin restrânsă și este considerată de unii experți o descoperire în corectarea tulburărilor neurologice degenerative.
Speculațiile cu privire la procedurile de transplant de creier se învârt în jurul persoanelor ale căror corpuri sunt nereparabile, cum ar fi cei cu distrofie musculară progresivă. În timp ce creierul individului ar putea fi pe deplin funcțional, un corp grav bolnav i-ar afecta semnificativ capacitatea de a duce o viață fără nicio asistență. Transferarea creierului pacientului într-un corp sănătos i-ar permite acestuia o a doua șansă de a trăi o viață normală. Un transplant de creier ar putea salva viața unei persoane cu o boală terminală.
Cercetările au arătat, totuși, că, deși transplanturile ipotetice sunt imaginabile, posibilitatea unui transplant de creier este foarte scăzută. Creierul este un organ foarte delicat și, prin urmare, îndepărtarea, depozitarea și transferul lui sunt afectate de complicații. Progresele tehnologice au făcut procedura fezabilă, dar cea mai mică eroare poate cauza leziuni ireparabile ale organului. Există, de asemenea, un risc mare ca noul corp să respingă creierul, terminând cu moartea clinică. O serie de experți susțin că, chiar dacă un astfel de transplant a avut succes, nu există nicio modalitate de a preveni degenerarea celulelor cerebrale, făcând procedura un exercițiu de întârziere a expirării inevitabile a pacientului.
Complicațiile transplantului de creier se extind dincolo de problemele biologice. Întreaga procedură este un subiect aprins dezbătut atunci când se discută implicațiile morale și etice ale tehnicilor medicale moderne. O serie de moraliști consideră că procedura dezumanizează pacienții, în timp ce unii susțin că nevoia de corpuri donatoare ar putea duce la practici neetice în obținerea de corpuri donatoare. Dezbaterea intensă a făcut cercetarea tabu în unele comunități și a încetinit progresul acesteia în general.
Alternativele la transplanturile de creier au fost întâlnite cu unele măsuri de succes. Cercetările pe animale de laborator au arătat că un transplant de cap este într-adevăr posibil, deși specimenele tind să expire într-un timp relativ scurt. S-a constatat, de asemenea, că transplanturile parțiale de creier, în care celulele creierului sănătos sunt implantate chirurgical pentru a le înlocui pe cele care funcționează defectuos sau moarte, provoacă îmbunătățiri favorabile ale capacităților mentale ale voluntarilor cu tulburări neurologice. Aceleași întrebări etice ridicate în procedurile de transplant de creier complet încetinesc cercetările în domeniu, deși într-o măsură mai mică.