Streptococ este o afecțiune medicală cauzată de o infecție cu bacterii streptococ și are ca rezultat dureri în gât, febră și ganglioni limfatici umflați. Amoxicilina este un antibiotic adesea folosit pentru a trata streptococul, dar utilitatea sa împotriva infecțiilor streptococi este acum pusă sub semnul întrebării. Recenzii recente ale eficacității amoxicilinei pentru streptococul au arătat că amoxicilina nu reușește să vindece infecția la aproximativ două din zece persoane tratate pentru o infecție streptococică. Când amoxicilina eșuează, rezultatul este o infecție prelungită și necesitatea unui al doilea curs de antibiotic diferit.
Antibioticele sunt aproape întotdeauna folosite pentru a trata faringitia streptococică, deoarece faringitia streptococică este o infecție cauzată doar de bacterii, nu de virus, iar prezența sa este ușor de detectat printr-un test rapid. În plus, tratamentele cu antibiotice pentru streptococ au redus în mod tradițional durata și severitatea infecției și adesea au dejucat complicațiile secundare, cum ar fi infecțiile sinusurilor și ale urechii. Utilizarea penicilinei și amoxicilinei pentru tratamentul streptocociului a fost, în trecut, o alegere bună și eficientă, dar acum ambele antibiotice devin progresiv inadecvate. Motivul eșecului amoxicilinei pentru streptococul nu pare să fie dezvoltarea unei tulpini bacteriene streptococi care este rezistentă la amoxicilină.
Două teorii posibile pot explica ineficacitatea ocazională a amoxicilinei pentru streptococul. Anterior, se credea că bacteriile streptococioase există doar în afara celulelor, dar studii recente au arătat că acest lucru este neadevărat. Acum se știe că bacteriile streptococi sunt uneori capabile să pătrundă și să supraviețuiască în interiorul celulelor tractului respirator superior. Deoarece amoxicilina nu este capabilă să pătrundă în membrana celulară, nu poate intra în contact cu bacteriile pentru a o distruge. În cazurile în care bacteria streptococică a pătruns în celulele gâtului, aceasta poate rezista tratamentului cu amoxicilină.
Într-o a doua explicație, bacteriile streptococi co-colonizează cu alte bacterii, care sunt rezistente la amoxicilină și pot permite streptococul să adere mai ușor la gât. Aceste flore particulare sunt capabile să secrete o substanță chimică, numită beta-lactamaza, care poate inactiva amoxicilina. Prin co-colonizare, bacteriile streptococi, deși nu sunt rezistente la medicamente în sine, pot beneficia de mecanismele rezistente utilizate de bacteriile învecinate. Nu toată lumea are aceste bacterii speciale, așa că în unele cazuri amoxicilina pentru streptococul este încă utilă. Dacă aceste bacterii speciale sunt prezente în gât, aceasta poate explica eșecul amoxicilinei pentru tratamentul streptococilor.
Cu aceste noi informații, liniile directoare pentru tratamentul streptococului se schimbă. Cefalexina, cefalosporina sau azitromicina sunt acum adesea prescrise pentru o infecție cu streptococ. Amoxicilina este încă utilizată pentru a trata pneumonia, infecțiile sinusurilor și infecțiile urechii.