Unul dintre cele mai frecvent utilizate medicamente în America de Nord este furosemidul, un diuretic folosit pentru a trata insuficiența cardiacă congestivă și hipertensiunea arterială. Medicamentul acționează permițând eliberarea semnificativă de lichid de către rinichi și sistemul urinar. Această eliberare de lichid în exces scade tensiunea arterială și volumul sanguin al corpului și, prin urmare, scade munca necesară a inimii. Cu o terapie de succes, există o legătură între furosemid și pierderea în greutate. Pacienții vor experimenta de obicei o scădere în greutate măsurabilă la inițierea unui diuretic secundar pierderii „greutății apei” sau excesului de lichid.
Furosemidul este un medicament puternic. Deși funcționează extrem de eficient pentru a reduce excesul de lichide corporale, nu este lipsit de riscuri sau efecte secundare. De exemplu, medicamentul poate provoca pierderea temporară sau permanentă a auzului sau chiar surditate. De asemenea, poate provoca niveluri periculos de scăzute de potasiu, deoarece acest electrolit este excretat cu excesul de lichid. Pe lângă pierderea de lichide, furosemidul poate provoca pierderea în greutate din cauza greață și vărsături prelungite – un alt efect secundar care ar trebui raportat medicului supraveghetor.
Acest medicament nu este un glonț magic și relația dintre furosemid și pierderea în greutate poate varia de la pacient la pacient. Modificări semnificative ale stilului de viață ale pacientului sunt necesare pentru a obține beneficiul maxim de pe urma acestui diuretic. Furosemidul poate face ca pielea pacientului să devină prea sensibilă la lumina soarelui și poate fi necesară utilizarea regulată de protecție solară. De asemenea, pacientul trebuie să urmeze o dietă săracă în sare și potasiu pentru a evita complicațiile cauzate de dezechilibrele electrolitice. Dacă un pacient este obez sau supraponderal, totuși, legătura dintre furosemid și pierderea în greutate poate duce la o scădere semnificativă a hipertensiunii arteriale a pacientului, scopul final al terapiei.
Diureticele de ansă, cum ar fi furosemidul, pot interacționa cu multe suplimente și medicamente diferite, prescrise sau eliberate fără prescripție medicală, iar medicul supraveghetor trebuie anunțat cu privire la toate medicamentele pe care pacientul le ia în prezent. Aspirina, litiul, acidul etacrinic, succinilcolina și indometacina trebuie utilizate cu prudență – dacă este deloc – cu furosemid. În plus față de schimbările de stil de viață recomandate mai sus, pacienții trebuie să poarte cu ei o listă cu medicamentele curente în orice moment pentru a evita interacțiunile în cazul unei urgențe. Pacientul ar trebui să folosească zilnic o manșetă și un aparat pentru tensiunea arterială la domiciliu și o cântar de greutate precisă pentru a ține evidența citirilor tensiunii arteriale și a fluctuațiilor de greutate. Aceste informații ar trebui să fie duse la programarea fiecărui medic pentru a se asigura că medicul supervizor face orice modificări necesare în doze sau medicamente.