O babushka este o eșarfă pe cap care acoperă capul unei femei și este legată sub bărbie. Eșarfa babushka este de obicei un pătrat de 3 picioare (1 metru) pliat triunghiular și legat perfect într-un nod sau o fundă. Purtată în mod obișnuit în toată Europa de Est de către femeile în vârstă, babushka poate fi de orice culoare sau model și este o modalitate eficientă de a proteja părul de intemperii sau de a acoperi părul umed sau neîngrijit. În plus, eșarfele pe cap pot fi purtate în scopuri religioase, ca declarații de modă sau pentru convenții sociale.
În cultura occidentală, eșarfa pentru cap a devenit un accesoriu de modă care servește și scopului practic de a proteja părul de vânt, ploaie, soare și murdărie sau praf. Eșarfele pot avea modele și culori mai îndrăznețe decât ar putea purta femeile ca îmbrăcăminte, dar stilul tradițional babushka impune ca eșarfa să fie legată sub bărbie și nu în spatele capului.
Multe eșarfe vintage sunt disponibile pe scară largă în magazinele second-hand și au fost preferate de celebrități din trecutul plin de farmec al Hollywood-ului, precum Grace Kelly și Audrey Hepburn. Fosta primă doamnă Jackie Kennedy Onasis purta adesea o eșarfă cu ochelari de soare mari atunci când evita fotografii. Astăzi, purtarea unei eșarfă pe cap va atrage la fel de multă atenție pe cât o deviază.
Multe credințe, inclusiv islamul și dominațiile creștine, precum menoniții și amish, cer femeilor să-și acopere capul. Călugărițele catolice poartă în mod tradițional un văl. O femeie fără acoperire pentru cap este considerată nemodesta. Biserica Ortodoxă Rusă obligă și femeile să poarte eșarfe în timpul liturghiei. Acesta este un posibil motiv pentru care eșarfa este denumită babushka – un termen rusesc pentru bunica – în engleză, deoarece atât de multe femei ruse și slave poartă o acoperire în timp ce sunt la biserică. În unele comunități slave, eșarfele sunt purtate și de văduve, de unde asocierea dintre o femeie în vârstă și un acoperământ pentru cap.
Acoperirile islamice obișnuite pentru cap variază în lungime de la hijab sau eșarfă pentru cap până la burqa sau îmbrăcăminte care acoperă întregul cap și întregul corp. Diferite țări și culturi islamice au adoptat tradiții diferite în ceea ce privește acoperirea capului și a corpului feminin. Unele țări necesită o acoperire a capului sau a corpului prin lege, în timp ce altele au promulgat interdicții parțiale sau totale. În cultura occidentală, obiceiul islamic al hijabului sau burqa poate fi interpretat ca opresiv pentru femei sau considerat un risc de securitate. Din aceste motive și din alte motive, acoperirea capului, feței și corpului este interzisă în școli și clădiri publice în unele locuri.