O laringoscopia este o procedură în care un medic folosește un laringoscop, un instrument lung și îngust, cu o lumină la un capăt, pentru a examina laringele și corzile vocale. Laringele, cunoscut și sub numele de cutia vocală, este un organ care este situat între limbă și trahee, tubul care atrage oxigenul în corp. Corzile vocale sunt țesut membranar care căptușesc laringele și fac zgomot prin vibrație. Poate fi necesar să se efectueze o examinare a acestor organe pentru a determina cauza oricărei dureri în gât sau dificultăți de vorbire. Există două categorii de procedură: indirectă sau directă, iar experiența unui pacient poate varia foarte mult în funcție de tipul pe care l-a efectuat.
Laringoscopia indirectă este efectuată de un medic care ține o oglindă mică lângă gât, în timp ce gura pacientului este deschisă pentru a vedea gâtul. Medicul poartă accesoriu pentru cap cu o oglindă și lumină pentru a reflecta vederea gâtului pentru a obține cea mai clară vedere posibilă. Această versiune a procedurii este de obicei scurtă și durează aproximativ zece minute.
Deoarece laringoscopul este introdus în gât, poate provoca căderi. Pentru a preveni acest lucru, un medic poate aplica un spray anestezic pentru a relaxa și amorți gâtul. Pentru a vedea gâtul, medicul se poate ține de limbă, ceea ce poate fi inconfortabil pentru unii pacienți. Deoarece gâtul este obstrucționat cu luneta introdusă și limba este ținută în jos, comunicarea verbală poate fi dificilă, așa că medicul poate sfătui pacientul să efectueze o mișcare pentru a indica orice durere sau alte probleme.
Cel mai frecvent tip de procedură este o laringoscopia directă. Există două moduri posibile în care poate fi efectuată: fie o procedură flexibilă, fie rigidă. În timpul unei proceduri flexibile directe, medicul folosește un laringoscop flexibil care este introdus în nas și apoi în afara gâtului. O procedură rigidă directă utilizează un laringoscop ferm care este introdus în gură și în gât în timp ce pacientul este sedat. Această versiune tinde să fie implementată în cazurile în care un obiect străin ascunde gâtul. Ambele examinări directe flexibile și directe rigide durează aproximativ 30 de minute.
O laringoscopie flexibilă directă va necesita de obicei doar utilizarea unui spray anestezic pentru a amorți interiorul nasului și gâtului pentru a reduce orice disconfort de la introducerea laringoscopului. Unii pacienți pot avea teamă că li se introduce un obiect în nas, dar în general nu este dureros, mai ales dacă se folosește spray-ul amorțitor.
Cele mai grave dintre tipurile de procedură tinde să fie versiunea rigidă directă. În timpul acestei proceduri, pacientul este complet sedat cu anestezie generală și, prin urmare, doarme tot timpul. O pungă de gheață poate fi plasată pe gât pentru a preveni umflarea zonei de la introducerea laringoscopului rigid. Pacienții cărora li se efectuează această procedură vor trebui, în general, să fie supravegheați după aceea până când medicul știe că pacienții pot înghiți în siguranță și nu au nicio reacție adversă la anestezie.