Pacienții care suferă de bătăi neregulate ale inimii, cunoscute sub numele de aritmie, sau coagulare a sângelui în atriile inimii din cauza fibrilației atriale, pot necesita o intervenție chirurgicală de ablație pentru prevenirea unui atac de cord sau a unui accident vascular cerebral. Prezența țesutului extracelular în inimă provoacă ritmul cardiac inconsecvent prin interferarea cu impulsurile electrice care reglează modul în care funcționează inima. În consecință, este necesară îndepărtarea chirurgicală a țesutului. Un medic poate recomanda o intervenție chirurgicală deschisă sau o intervenție chirurgicală minim invazivă, în funcție de severitatea aritmiei și de prezența oricăror alte afecțiuni cardiace subiacente.
Îndepărtarea țesuturilor prin operație de ablație este necesară pentru pacienții cu exces de țesut în jurul inimii, creat de celule nedorite. Țesuturile normale din jurul inimii stimulează inima să bată prin impulsuri electrice transmise prin nervi; țesuturile suplimentare trimit și semnale care interferează cu curenții normali. Aceste impulsuri amestecate inhibă capacitatea inimii de a pompa sânge și pot provoca acumularea sângelui și, în consecință, coagularea în camerele inimii. Operația de ablație întrerupe undele electrice trimise de țesuturile suplimentare.
Chirurgia deschisă necesită ca pacientul să fie supus unor incizii și un timp prelungit de vindecare. O intervenție chirurgicală de ablație deschisă necesită ca pacientul să fie plasat sub anestezie. Odată sub anestezie, pacientul este așezat pe un respirator și inima îi este oprită. Un chirurg face apoi tăieturi pe țesutul anormal. Ulterior, țesutul cicatricial se formează peste tăieturi și blochează impulsurile emise de țesuturile suplimentare.
O variantă a acestei intervenții chirurgicale implică un chirurg care introduce un cateter în țesuturile suplimentare din jurul inimii. Cateterul eliberează apoi unde radio sau laser în țesuturile în exces. O astfel de procedură limitează capacitatea țesuturilor de a elibera impulsuri obstructive.
Operațiile minim invazive nu necesită deschiderea toracelui sau oprirea inimii. În schimb, se fac incizii mai mici în piept. Apoi, se introduc endoscoape și se fac mici incizii în jurul țesutului în exces. Similar cu operațiile deschise, țesutul cicatricial se formează peste țesuturile în exces și previne emisia de impulsuri electrice.
Înainte de operație, pacienții trebuie să divulge ce medicamente iau. De asemenea, candidații pentru operația de ablație trebuie să se abțină de la mâncare sau băutură cu o zi înainte de operație. Zona din jurul pieptului va fi amorțită de un medicament injectat cu un ac. În săptămânile următoare intervenției chirurgicale, un pacient poate experimenta bătăi rapide ale inimii, pe măsură ce inima începe să dezvolte un ritm normal.