Bureții de mare sunt animale foarte simple care trăiesc pe fundul oceanului. Ei se atașează permanent de un punct de ancorare și mișcă apa de mare prin corpurile lor, eliminând organisme minuscule pentru hrană. Canalele prin care curge apa reprezintă structura lor plină de găuri și este ceea ce face compoziția lor atât de utilă.
Sunt recoltate de scafandri; scufundarea cu bureți a fost o tradiție de familie în multe zone din jurul Mării Mediterane și în largul coastei Floridei din SUA. Au fost folosite ca instrumente de curățare de mii de ani.
Bureții de celuloză fabricați au scăzut piața bureților de mare naturali, iar pentru uzul obișnuit de curățare casnică, sunt cu siguranță suficienti și mult mai ieftini. Totuși, există unele aplicații în care ați putea dori să cheltuiți banii în plus pentru a obține articolul autentic.
Dacă îți place mașina, s-ar putea să vrei un burete mare natural cu care să o speli. Când sunt umezi, bureții de mare sunt foarte moi, mult mai moi decât verii lor artificiali și mult mai puțin probabil să deterioreze finisajul.
Unele femei preferă textura blândă a unui burete de mare pentru a aplica machiajul și a-l îndepărta. Artiștii au folosit întotdeauna bureții de mare, atât pentru curățarea instrumentelor lor, cât și ca un alt mod de a aplica vopsea pe o suprafață. Decoratorii casei acum „spun” adesea vopsea pe pereți pentru a crea un aspect special, cum ar fi o marmură sau piatră artificială.
Una dintre cele mai interesante aplicații recente (și mai mult decât probabil vechi) ale bureților de mare este ca tampoane naturale. Mai multe linii de produse naturale pentru îngrijirea corpului oferă acum tampoane cu bureți de mare, care nu sunt altceva decât bureți de mare de o anumită dimensiune. Buretele de mare este înmuiat în apă, stors cât mai uscat posibil și apoi introdus în vagin, unde absoarbe fluxul menstrual. Dacă este inconfortabil, utilizatorul poate pur și simplu să taie o parte din burete pentru a obține o „potrivire” mai confortabilă. Buretele poate fi scos, clătit și reintrodus la fiecare câteva ore până când ciclul utilizatorului a încetat. Apoi poate fi curățat cu oțet sau peroxid și uscat la aer înainte de a fi depozitat pentru utilizare ulterioară. Când este curățat corespunzător, un burete de mare folosit ca tampon poate dura șase luni sau mai mult și este mult mai ecologic decât tampoanele de unică folosință. De asemenea, nu prezintă riscul de sindrom de șoc toxic pe care îl prezintă tampoanele obișnuite.
Bureții de mare sunt o resursă regenerabilă; cu excepția cazului în care oceanele devin prea poluate pentru ca ei să trăiască, putem conta pe o aprovizionare constantă.