Το Aucuba είναι ένα από τα γένη της οικογένειας των σκυλόξυλων, ή cornaceae. Υπάρχουν μόνο τρία ή τέσσερα είδη αυτού του μικρού γένους. το πιο κοινό είναι το A. japonica, που ονομάζεται ιαπωνική δάφνη. Τα φυτά Aucuba είναι ανθεκτικοί, ευέλικτοι θάμνοι που οι κηπουροί φυτεύουν στον κήπο όπου είναι ανθεκτικοί ή σε δοχεία και ως φυτά εσωτερικού χώρου σε ψυχρότερα κλίματα. Τα φυτά είναι εγγενή σε θερμά έως ημιτροπικά κλίματα σε περιοχές από τα Ιμαλάια έως περιοχές της ανατολικής Ασίας.
Οι καλλιεργητές συνήθως εκτρέφουν τα φυτά για τα μεγάλα, διακοσμητικά φύλλα και τα μεγάλα κόκκινα μούρα. Τα φυτά είναι δίοικα, που σημαίνει ότι ένα θηλυκό λουλούδι πρέπει να γονιμοποιηθεί με γύρη από αρσενικό φυτό για να παράγει καρπούς. Τουλάχιστον μία ποικιλία, η rozannie, έχει αμφιφυλόφιλα άνθη. Οι θηλυκές ποικιλίες του A. japonica περιλαμβάνουν την crotonifolia, τη χρυσόσκονη και το hillieri. Το Crassifolia, το φύλλο λόγχης και το Mr. Goldstrike είναι μερικές από τις αρσενικές ποικιλίες. Οι κηπουροί που θέλουν τα εντυπωσιακά μούρα πρέπει να το ερευνήσουν πριν αγοράσουν φυτά.
Τα φύλλα των περισσότερων φυτών Aucuba είναι μεγάλα, μήκους έως οκτώ έως δέκα ίντσες (20 έως 25 cm) και συνήθως έχουν οδοντωτές άκρες. Τα περισσότερα από τα φύλλα είναι γυαλιστερά, συμπαγή πράσινα, αλλά ορισμένα είδη και ποικιλίες έχουν πολύχρωμα φύλλα. Το A. japonica έχει πολλές ποικιλίες που έχουν κίτρινες ή χρυσές κηλίδες στα πράσινα φύλλα.
Τα φυτά έχουν γενικά μικρά άνθη. Οι περισσότερες ποικιλίες της ιαπωνικής δάφνης έχουν μωβ έως κόκκινο-μωβ άνθη σε πανί, ή με μίσχους, που φτάνουν έως και τέσσερις ίντσες (δέκα εκατοστά) σε ύψος. Σε αντίθεση με τα βαθύχρωμα άνθη, οι αρσενικοί ανθήρες – η διογκωμένη άκρη του στήμονα όπου οι κόκκοι γύρης – είναι κίτρινοι.
Το είδος και η ποικιλία καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι καλλιεργητές χρησιμοποιούν τα φυτά. Γενικά, τα φυτά Aucuba είναι ανεκτικά στη ρύπανση και τις καπνιστές ατμόσφαιρες και επιβιώνουν στους αλμυρούς ανέμους των παράκτιων περιοχών, καθιστώντας τα ιδανικά για φυτεύσεις σε ημιτροπικές πόλεις. Άλλες εφαρμογές φύτευσης περιλαμβάνουν φυτεύσεις περιγράμματος, φράχτη και δειγμάτων σε κήπους. Οι καλλιεργητές τα εκτρέφουν επίσης ως φυτά εσωτερικού χώρου και δείγματα θερμοκηπίου. Όλα τα μέρη των φυτών μπορεί να προκαλέσουν στομαχικές διαταραχές εάν αφομοιωθούν.
Τα φυτά είναι γενικά καλά σε όλους τους τύπους εδάφους, με εξαίρεση το βρεγμένο έδαφος. Σε τροπικές, ζεστές περιοχές, αυτά τα φυτά εκτιμούν τις σκιερές ή μερικώς σκιερές περιοχές. Στις περιοχές όπου οι θερμοκρασίες πέφτουν στον χαμηλότερο βαθμό που προτείνεται για την ποικιλία, οι κηπουροί συνήθως τους παρέχουν προστασία από τους ψυχρούς ανέμους. Για την καλύτερη επιτυχία στην εκτροφή φυτών Aucuba, ένας καλλιεργητής θα πρέπει να ερευνήσει τις ανάγκες της ποικιλίας.
Γενικά, τα μοσχεύματα βλαστών και οι σπόροι είναι οι δύο πιο δημοφιλείς τρόποι πολλαπλασιασμού των φυτών Aucuba. Οι σπόροι που σπέρνονται σε κρύο πλαίσιο το φθινόπωρο έχουν συνήθως το καλύτερο ποσοστό επιβίωσης. Μερικοί καλλιεργητές προτιμούν να ριζώνουν ημιώριμα ή ανώριμα μοσχεύματα βλαστών το καλοκαίρι. Τα φυτώρια πωλούν τα φυτά σε δοχεία ή μπάλες ρίζας τυλιγμένες με λινάτσα.