Τα ζωντανά χριστουγεννιάτικα δέντρα είναι ζωντανά δέντρα με μπάλες ρίζας που στολίζονται για τα Χριστούγεννα και την περίοδο των γιορτών και φυτεύονται μόλις έχουν ξεπεράσει τη χρησιμότητά τους. Έχουν μια σειρά από πλεονεκτήματα σε σχέση με τα κομμένα χριστουγεννιάτικα δέντρα και τα τεχνητά δέντρα, και ορισμένες περιβαλλοντικές οργανώσεις υποστηρίζουν τη χρήση ζωντανών χριστουγεννιάτικων δέντρων όταν είναι δυνατόν. Πολλά φυτώρια φέρουν ζωντανά δέντρα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τις γιορτές, ενώ είναι επίσης δυνατή η παραγγελία τους μέσω εξειδικευμένων εταιρειών. Σε ορισμένες κοινότητες, η ενοικίαση ζωντανών δέντρων είναι μια επιλογή.
Ένα από τα πιο προφανή πλεονεκτήματα ενός ζωντανού χριστουγεννιάτικου δέντρου είναι ότι μετά τα Χριστούγεννα, το δέντρο μπορεί να φυτευτεί. Φυτεύοντας ένα δέντρο, οι άνθρωποι θα συμβάλουν άμεσα στην υγεία του περιβάλλοντος, καθώς τα δέντρα συμβάλλουν στη δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα και επίσης καθαρίζουν τον αέρα. Όταν φυτεύεται στρατηγικά, ένα δέντρο μπορεί επίσης να μειώσει τους λογαριασμούς θέρμανσης και ψύξης βοηθώντας στη μόνωση ενός σπιτιού.
Αντίθετα, τα κομμένα δέντρα πρέπει να απορρίπτονται μετά την περίοδο των διακοπών. Όταν καλύπτονται, τα κομμένα δέντρα έχουν αρκετά χαμηλή πρόσκρουση, αλλά εάν καούν ή απορριφθούν σε χώρους υγειονομικής ταφής, αυτό μπορεί να βλάψει το περιβάλλον. Τα τεχνητά δέντρα παράγονται συχνά με μη φιλικούς προς το περιβάλλον τρόπους και όταν είναι πολύ κουρελιασμένα για να χρησιμοποιηθούν, συνήθως απορρίπτονται σε χώρους υγειονομικής ταφής, αυξάνοντας έτσι τη συνολική χωρητικότητα υγειονομικής ταφής.
Στο σπίτι, τα ζωντανά χριστουγεννιάτικα δέντρα βοηθούν στον καθαρισμό του αέρα κατά τη διάρκεια των διακοπών, κάτι που μπορεί να είναι ένα πλεονέκτημα όταν το σπίτι είναι γεμάτο με οικογένεια. Ο κίνδυνος πυρκαγιάς μειώνεται επίσης με ένα ζωντανό δέντρο και τα ζωντανά δέντρα απελευθερώνουν το ρητινώδες άρωμά τους κατά τη διάρκεια των διακοπών, παραμένοντας φρέσκα, πράσινα και όμορφα. Τα ζωντανά χριστουγεννιάτικα δέντρα διατίθενται επίσης σε διάφορα μεγέθη, από μικρά δέντρα σχεδιασμένα για την επιφάνεια του τραπεζιού έως μαμούθ που μπορούν να εγκατασταθούν σε φουαγιέ και λόμπι.
Τα μικρά ζωντανά χριστουγεννιάτικα δέντρα μπορούν να διατηρηθούν σε γλάστρες και να επαναχρησιμοποιηθούν για αρκετά χρόνια και να διαμορφωθούν με τακτικό κλάδεμα, αποτελώντας μέρος της μόνιμης διακόσμησης του σπιτιού. Μεγαλύτερα δέντρα μπορούν να φυτευτούν μετά τις διακοπές. Για άτομα που δεν έχουν χώρο να φυτέψουν δέντρα, ορισμένες πόλεις προσφέρουν ζωντανή ενοικίαση χριστουγεννιάτικου δέντρου. Η πόλη ή ο χορηγός οργανισμός παραδίδει το δέντρο στην αρχή των εορτών και το παίρνει για φύτευση μετά την Πρωτοχρονιά. Τα προγράμματα ενοικίασης χριστουγεννιάτικων δέντρων έχουν χρησιμοποιηθεί για την αύξηση του πληθυσμού των αστικών δέντρων σε πολλές πόλεις, παρέχοντας παράλληλα στους ανθρώπους που θέλουν ζωντανά χριστουγεννιάτικα δέντρα μια βολική επιλογή.