Η ξαπλώστρα είναι ένας τύπος πτυσσόμενης καρέκλας που σχεδιάστηκε αρχικά για χρήση στο κατάστρωμα ενός πλοίου. Σήμερα, ξαπλώστρες μπορούν να βρεθούν σε κάθε λογής τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένων των ξεχειλών ξενοδοχείων, αλλά συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται για τον ίδιο σκοπό με τους ναυτικούς προπάτορές τους: χαλάρωση. Η σχεδίαση της ξαπλώστρας προορίζεται να είναι εξαιρετικά άνετη, επιτρέποντας στον καθήμενο να ξεγελάσει πολλές ώρες καθισμένος στην ξαπλώστρα.
Επειδή οι ξαπλώστρες σχεδιάστηκαν αρχικά για χρήση σε πλοία, συνήθως κατασκευάζονταν από πολύ στιβαρά, ανθεκτικά υλικά που μπορούσαν να αντέξουν τον ψεκασμό αλατιού και τον αέρα. Το τικ ήταν το κλασικό ξύλο της επιλογής για τις παραδοσιακές ξαπλώστρες και τα καθίσματα ήταν συνήθως κατασκευασμένα από καμβά βαρέως τύπου. Οι σύγχρονες ξαπλώστρες μπορεί να είναι κατασκευασμένες από ξύλο τικ ή άλλο ξύλο, αλλά μπορούν επίσης να κατασκευαστούν από μέταλλο και πλαστικό. Ο καμβάς συνεχίζει να είναι το υλικό επιλογής για καθίσματα, γιατί μπορεί να αντέξει το μεγάλο βάρος και τις καιρικές συνθήκες, σε περίπτωση που η ξαπλώστρα μείνει έξω.
Ο αναδιπλούμενος σχεδιασμός κάνει μια ξαπλώστρα πολύ εύκολη στη μετακίνηση και την αποθήκευση, κάτι που μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμο όταν ο χώρος είναι περιορισμένος. Οι πρώτες εκδόσεις της ξαπλώστρας ξεδιπλώνονταν μόνο σε μία θέση, συνήθως με κεκλιμένη πλάτη για χαλάρωση. Οι σύγχρονες ξαπλώστρες είναι συχνά ρυθμιζόμενες και μπορεί να περιλαμβάνουν χαρακτηριστικά όπως στηρίγματα ποδιών για να τις κάνουν ιδιαίτερα άνετες, μαζί με αξεσουάρ μαξιλάρια για να μαλακώνουν το πίσω μέρος της ξαπλώστρας.
Τα ξενοδοχεία, τα θέρετρα και άλλες εγκαταστάσεις που εξυπηρετούν τους παραθεριστές τείνουν να έχουν άφθονες ξαπλώστρες, ιδιαίτερα γύρω από δημόσιους χώρους όπως πισίνες και αίθρια. Συχνά, ο αριθμός των ξαπλώστρων είναι μικρότερος από τον αριθμό των επισκεπτών, γεγονός που οδηγεί σε έντονο ανταγωνισμό για ξαπλώστρες κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης σεζόν. Κατά σύμβαση, οι άνθρωποι μπορούν να επισημάνουν την «ιδιοκτησία» μιας συγκεκριμένης ξαπλώστρας με ένα προσωπικό αντικείμενο, όπως μια τσάντα, ένα βιβλίο ή μια πετσέτα, και η μετακίνηση αυτών των αντικειμένων για να πάρει στην κατοχή της μια ξαπλώστρα είναι γενικά αποκρουστική.
Μερικοί άνθρωποι θέλουν επίσης να χρησιμοποιούν ξαπλώστρες στο σπίτι, συνήθως βγάζοντάς τις έξω τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν είναι ευχάριστο να βρίσκεστε έξω, και αποθηκεύοντάς τις το χειμώνα. Οι ξαπλώστρες μπορεί να είναι διάσπαρτες σε ένα γκαζόν, κατάστρωμα ή βεράντα για να χαλαρώσουν οι άνθρωποι. Χάρη στο μικρό τους βάρος, είναι εύκολο να μετακινηθούν όταν οι άνθρωποι θέλουν να μετακομίσουν. Μπορείτε επίσης να πάρετε μαζί σας ξαπλώστρες σε ταξίδια πεζοπορίας ή κατασκήνωσης, ώστε οι άνθρωποι να έχουν ένα άνετο μέρος για να καθίσουν.