Οι θάμνοι είναι κοντά ξυλώδη φυτά χωρίς έναν μόνο κορμό. Ο θάμνος Myrtle αναφέρεται σε πολλά διαφορετικά και άσχετα φυτά που είτε είναι θάμνοι είτε έχουν μια θαμνώδη εκδοχή. Το ένα είναι μια ομάδα αειθαλών θάμνων από το γένος Myrtus, αυτά τα φυτά που θα μπορούσαν να ονομαστούν “Myrtle proper”. Ένα δεύτερο είναι η μυρτιά Crape, ένα φυλλοβόλο δέντρο ή, στη νάνο εκδοχή του, θάμνος του γένους Lagerstroemia. Ο τρίτος τύπος θάμνου μυρτιάς είναι η κέρινο μυρτιά, θάμνοι από το γένος Myrica.
Ο πρώτος τύπος θάμνου μυρτιάς, από το γένος Myrtle, προέρχεται από τη Μεσόγειο. Αναπτύσσεται σε ύψος 5–6 πόδια (1.5–1.8 m) με διάμετρο 4–5 πόδια (1.2–1.5 m). Αυτός ο θάμνος παράγει αρωματικά λευκά άνθη και σκούρα μοβ μούρα και μπορεί να καλλιεργηθεί σε ηλιόλουστη ή μερική σκιά. Αυτός ο τύπος θάμνου μυρτιάς μπορεί να καλλιεργηθεί ως φυτό δοχείων, να χρησιμοποιηθεί για επίσημους φράκτες, να χρησιμοποιηθεί σε φύτευση θεμελίωσης ή να κοπεί σε σχήματα επιφανείας.
Το Crape myrtle ή crapemyrtle γράφεται μερικές φορές λάθος ως μυρτιά “Crepe”. Αυτό είναι κατανοητό επειδή το κοινό του όνομα προφανώς προέρχεται από την ομοιότητα των τσαλακωμένων πετάλων λουλουδιών του με το υλικό που ονομάζεται κρέπα. Παρόλα αυτά, η πρώτη αναφορά στο φυτό και η πιο προτιμώμενη είναι η ορθογραφία με το γράμμα α.
Τα περισσότερα είδη Crape myrtle είναι εγγενή στην Ασία, αλλά η κοινή Crape myrtle μεταφέρθηκε στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες το 1747. Μέσω εκτεταμένης φύτευσης, έχει γίνει ένα από τα πιο ευρέως αναπτυσσόμενα ανθοφόρα φυτά στο Νότο, κερδίζοντας το παρατσούκλι “το πασχαλιά του Νότου.» Το 1997, το Τέξας επέλεξε τη μυρτιά Crape για τον πολιτειακό θάμνο του. Δεδομένου ότι ορισμένες ποικιλίες μυρτιάς Crape μπορούν να αναπτυχθούν σε ύψος 40 ποδιών (12 m), είναι σημαντικό να επιλέξετε μια ποικιλία νάνου εάν επιθυμείτε θάμνο μυρτιάς και όχι δέντρο.
Ο θάμνος Wax myrtle, που γράφεται επίσης και wax-myrtle, ονομάζεται επίσης “Common Wax-myrtle” ή “Southern Bayberry”. Στην πραγματικότητα, το Southern Bayberry είναι ένα διαφορετικό είδος του ίδιου γένους, που διακρίνεται από το ότι έχει ευρύτερα φύλλα. Τα φύλλα της Κέρινης μυρτιάς είναι κάπως παρόμοια με εκείνα της «σωστής μυρτιάς». Η πόλη Myrtle Beach της Νότιας Καρολίνας πήρε το όνομά της από την Wax myrtle, όπως και η Myrtle Warbler.
Η κερί μυρτιά είναι εγγενής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ξεκινώντας από την εποχή της Αποικίας, τα μούρα που καλύπτονταν με κερί έβραζαν και το κερί χρησιμοποιούσαν για την κατασκευή κεριών. Τα θρυμματισμένα φύλλα του φυτού χρησιμοποιούνται ως εντομοαπωθητικό.