Η ορχιδέα Cattleya είναι μια ορχιδέα του γένους Cattleya, που περιλαμβάνει ορχιδέες που βρίσκονται στη φύση και υβρίδια που παράγονται από καλλιεργητές ορχιδέας που αναζητούν το τέλειο λουλούδι. Αυτό το μεγάλο και ποικιλόμορφο γένος ορχιδέας είναι ένα από τα πιο διάσημα και όταν πολλοί άνθρωποι ακούν τη λέξη “ορχιδέα”, αυτό που έρχεται στο μυαλό είναι συχνά μια ορχιδέα Cattleya, ακόμα κι αν δεν το γνωρίζουν. Ενώ αυτές οι ορχιδέες μπορεί να είναι λίγο λεπτές, είναι σχετικά εύκολο στη φροντίδα τους και μπορεί να είναι εκπληκτικά ανθεκτικές και ελαστικές. μερικά από τα πρώτα ευρωπαϊκά δείγματα προήλθαν από ορχιδέες που χρησιμοποιήθηκαν ως υλικό συσκευασίας που αναβίωσαν οι κηπουροί!
Οι ορχιδέες Labiate Cattleya έχουν ένα μονόφυλλο και πολλά μεγάλα άνθη, ενώ οι δίφυλλες ορχιδέες έχουν δύο φύλλα και μια ομάδα μικρών λουλουδιών που αναπτύσσονται σε ένα τσαμπί. Και οι δύο τύποι ορχιδέας Cattleya έρχονται σε μια σειρά χρωμάτων χάρη στον υβριδισμό. Αυτές οι ορχιδέες μερικές φορές αναφέρονται ως “ορχιδέες κορσάζ”, αντικατοπτρίζοντας το γεγονός ότι είναι ιδανικές για την κατασκευή κορσάζ και άλλων συνθέσεων λουλουδιών.
Αυτό το γένος έχει πάνω από 40 είδη, εγγενή στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Οι ορχιδέες Cattleya προτιμούν τον εύκρατο έως ζεστό καιρό που αναγκάζει τους ανθρώπους σε περιοχές εκτός των τροπικών να καλλιεργούν τις ορχιδέες τους σε εσωτερικούς χώρους ή σε θερμοκήπιο ελεγχόμενο από το κλίμα. Όταν καλλιεργούνται σε εσωτερικούς χώρους ως φυτά εσωτερικού χώρου, οι ορχιδέες Cattleya πρέπει να αντιμετωπίζονται προσεκτικά και θα αρχίσουν να μαραίνονται σε κρύο καιρό ή ανεπαρκή υγρασία.
Οι ορχιδέες είναι επίφυτα, που σημαίνει ότι έχουν προσαρμοστεί να αναπτύσσονται έξω από το έδαφος. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσετε ένα κατάλληλο μέσο γλάστρας για μια ορχιδέα Cattleya, όπως ένα μείγμα ορχιδέας. Το κανονικό χώμα συγκρατεί την υγρασία πολύ καλά και μπορεί να προκαλέσει τη σήψη των ριζών. Οι ρίζες πρέπει επίσης να διασπώνται και να μετατοπίζονται περιοδικά, συχνά περίπου κάθε δύο χρόνια. Οι ορχιδέες Cattleya επωφελούνται επίσης από τη γονιμοποίηση με τροφή για ορχιδέα.
Ενώ οι άνθρωποι μπορεί να θεωρούν τις τροπικές περιοχές ως ζεστές και ηλιόλουστες, οι ορχιδέες Cattleya είναι στην πραγματικότητα προσαρμοσμένες να ζουν σε έντονο, αλλά έμμεσο φως, όχι σε πλήρη ήλιο. Οι καλλιεργητές εσωτερικών χώρων πρέπει να προσέχουν να κρατούν τα φυτά τους μακριά από ηλιόλουστα παράθυρα, χρησιμοποιώντας φως ανάπτυξης εάν οι εσωτερικές συνθήκες δεν είναι αρκετά φωτεινές. Οι καλλιεργητές σε εξωτερικούς χώρους θα πρέπει να τοποθετούν τις ορχιδέες τους προσεκτικά για να διασφαλίσουν ότι δεν λαμβάνουν πολύ άμεσο φως. Αυτές οι ορχιδέες απαιτούν επίσης υγρασία, η οποία μπορεί να επιτευχθεί με την καλλιέργεια σε θερμοκήπιο, τη χρήση υγραντήρα σε μια περιοχή όπου καλλιεργούνται ορχιδέες ή ψεκάζοντας περιοδικά τον αέρα γύρω από τις ορχιδέες.
Τα σημάδια ότι μια ορχιδέα Cattleya δεν τα πάει καλά περιλαμβάνουν κιτρίνισμα, καφέ χρώμα ή κηλίδες των φύλλων, αδυναμία παραγωγής λουλουδιών ή εμφανές σκουρόχρωμο και σάπισμα των στελεχών. Εάν τα φύλλα πέφτουν ή μαραθούν, αυτό είναι επίσης ένα σημάδι ότι η ορχιδέα είναι δυστυχισμένη.