Μια ενισχυμένη δοκός είναι συνήθως μια δοκός από σκυρόδεμα που ενισχύεται από χάλυβα και υποστηρίζει μεγάλα φορτία βάρους σε κατακόρυφη κλίμακα. Αυτά χρησιμοποιούνται γενικά σε μεγάλα κτίρια για διαμήκη στήριξη. Προσθέτουν σταθερότητα σε μια κατασκευή και χρησιμοποιούνται σε χώρους, όπως δάπεδα και οροφές, για να αντέχουν σε μεγάλες ποσότητες καταπόνησης.
Αυτές οι δοκοί χρησιμοποιούνται συνήθως για την προσθήκη πρόσθετης στήριξης σε κτίρια που βρίσκονται εντός ζώνης σεισμού. Μεταφέρουν το βάρος που φέρουν σε κοντινές κολώνες στήριξης, οι οποίες επίσης λειτουργούν για να στηρίζουν και να ενισχύουν το κτίριο. Για παράδειγμα, πολλές κατασκευές σε όλη την Κίνα κατασκευάζονται με χρήση ενισχυμένων δοκών λόγω των συχνών σεισμών της χώρας.
Μια ενισχυμένη δοκός παρουσιάζει μια ορισμένη διαρροή όταν ασκείται πίεση σε αυτήν. Αυτές οι δοκοί συνήθως χωρίζονται σε δύο ξεχωριστές ζώνες, μια ζώνη συμπίεσης και μια ζώνη τάσης. Οι οπλισμοί από χάλυβα σε αυτές τις δύο ζώνες πίεσης διασφαλίζουν ότι το σκυρόδεμα της δοκού δεν θρυμματίζεται κάτω από το εφαρμοζόμενο βάρος του φορτίου. Δεδομένου ότι ο χάλυβας είναι ισχυρότερος από το σκυρόδεμα, οι δύο ουσίες ενεργούν μαζί για να αντέχουν αυτά τα βαριά φορτία.
Μια τέτοια δοκός μπορεί να ενισχυθεί μεμονωμένα ή διπλά. Αυτές οι ονομασίες αναφέρονται στους τύπους πίεσης που μπορούν να εφαρμοστούν στις δοκούς. Μια ενισχυμένη δοκός που έχει χαλύβδινα στηρίγματα στη ζώνη τάνυσης είναι γνωστή ως μεμονωμένα ενισχυμένα. Μια δοκός με υποστηρίγματα και στη ζώνη συμπίεσης και εφελκυσμού αναφέρεται γενικά ως διπλά ενισχυμένη. Οι διπλά ενισχυμένες δοκοί είναι συνήθως πιο εύκολο να κατασκευαστούν και επιτρέπουν στη δοκό να παραμείνει πιο λεπτή από την μεμονωμένη ενίσχυση. Όταν εφαρμόζεται βάρος στη δοκό, ο χάλυβας θα παρέχει απόδοση χωρίς να δημιουργεί την ανάγκη για μεγάλη δοκό, ενώ το σκυρόδεμα διασφαλίζει ότι ο χάλυβας, με τη σειρά του, δεν κουμπώνει κάτω από την πίεση.
Οι δοκοί μπορούν να ενισχυθούν διαγώνια αλλά και κάθετα. Αυτό βοηθά στην αποφυγή περίσσειας αρμών κατά την κατασκευή και επιτρέπει μια πιο βελτιωμένη εμφάνιση στην αρχιτεκτονική του κτιρίου. Αυτές οι διαγώνιες ενισχύσεις είναι εξίσου ασφαλείς όταν παρέχουν στήριξη κατά τη διάρκεια ενός σεισμού.
Τα εμπορικά κτίρια περιέχουν γενικά μεγάλη ποσότητα ενισχυμένων δοκών. Συνήθως πιστοποιούνται από επιθεωρητές κτιρίων πριν από την ολοκλήρωση της κατασκευής και χρήσης της κατασκευής. Οι περισσότερες χώρες έχουν θέσει κανονισμούς για εμπορικές κατασκευές που ισχύουν για τις δυνατότητες συναρμολόγησης και αντοχής των ενισχυμένων δοκών. Εάν μια δοκός δεν είναι σωστά ενισχυμένη ή δεν είναι καθόλου ενισχυμένη, δεν μπορεί να αντέξει το κατακόρυφο βάρος πρόσθετων ορόφων σε ένα κτίριο και έχει μεγάλη πιθανότητα κατάρρευσης όταν ασκείται πίεση σε αυτήν.