Οι χάλκινες στέγες, που κοσμούν τις κορυφές των κτιρίων σε όλο τον κόσμο για αιώνες, έχουν μια μακρά λίστα πλεονεκτημάτων. Είναι ανθεκτικά και ελαφριά και μπορεί να έχετε αδυναμία σε αυτή την εντυπωσιακή πράσινη πατίνα που εμφανίζεται μετά από μερικά χρόνια. Στέκονται ψηλά ενάντια στους δυνατούς ανέμους και είναι ακόμη και ανθεκτικά στη φωτιά. Επιπλέον, μπορούν να μετρηθούν ώστε να εφαρμόζουν ακριβώς πάνω από την οροφή, εξαλείφοντας τη χρονοβόρα και δυνητικά σπάταλη κοπή και κούρεμα επί τόπου.
Υπάρχει, ωστόσο, ένα μειονέκτημα που γενικά υπερτερεί όλων των άλλων πλεονεκτημάτων – το κόστος. Η τιμή του χαλκού παρέμεινε υψηλή λόγω της γενικής έλλειψής του, πράγμα που σημαίνει ότι μια συμπαγής χάλκινη οροφή πιθανότατα θα κοστίζει κάπου περίπου 15 δολάρια ΗΠΑ (USD) το τετραγωνικό πόδι. Σε σύγκριση με 1 $ USD το τετραγωνικό πόδι για τα τυπικά ασφάλτινα βότσαλα, αυτή η πράσινη πατίνα μπορεί να χάσει τη γοητεία της βιαστικά. Τα χάλκινα βότσαλα είναι μια επιλογή, αλλά ακόμη και αυτά κοστίζουν τέσσερις φορές περισσότερο από την άσφαλτο.
Για να αντιμετωπιστεί αυτό, οι κατασκευαστές και οι εγκαταστάτες χάλκινων στεγών αναφέρονται συχνά στο προϊόν τους ως «η φθηνότερη επιλογή στέγης με την πάροδο του χρόνου». Με άλλα λόγια, λένε, το αρχικό οικονομικό τράνταγμα θα αμβλυνθεί από το γεγονός ότι η στέγη δεν θα χρειαστεί να αντικατασταθεί σε 20 χρόνια ή ακόμα και σε 120 χρόνια. Επιπλέον, η αξιόπιστη δυνατότητα ανακύκλωσης του χαλκού έχει γίνει ένα συναρπαστικό «πράσινο» επιχείρημα για τη χρήση του σε στέγες.
Αυτό οδήγησε σε ένα ζωηρό εμπόριο οροφής χαλκού σε μεταχειρισμένα υλικά. Συχνά, μια οροφή από χαλκό θα διαρκέσει περισσότερο από τη δομή που καλύπτει και αυτή η στέγη συχνά αγοράζεται από εταιρείες διάσωσης που θα την επαναπουλήσουν σε κατασκευαστές σπιτιών ή ιδιώτες. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα υλικά στέγης, η εγκατάσταση μιας οροφής από χαλκό απαιτεί έναν ορισμένο βαθμό δεξιοτήτων και εκπαίδευσης. Ωστόσο, στους εγκαταστάτες στέγης αρέσει ο χαλκός, επειδή ζυγίζει πολύ λιγότερο από την άσφαλτο όταν είναι σε μορφή βότσαλου.
Υπάρχουν βασικά τρεις τρόποι για να βγάλετε χαλκό στην οροφή σας — ως προμετρημένο συνεχές κάλυμμα. ως χάλκινη οροφή «στάσιμης ραφής» που σχηματίζεται από μικρότερα χάλκινα πάνελ και ως έρπητα ζωστήρα. Ο χαλκός μπορεί επίσης να μιμηθεί πλακάκια ή σχιστόλιθο. Η πράσινη πατίνα που αναπτύσσεται στον χαλκό προέρχεται από ανθρακικό χαλκό και είναι γνωστή ως “verdigris”. Οι κορυφαίοι κατασκευαστές στεγών χαλκού στις ΗΠΑ είναι η Zappone Manufacturing of Spokane, WA; Revere Copper Products of Rome, NY, and Absolute Steel of Tempe, AZ.