Η Ασπιδίστρα είναι πάνω από 30 είδη φυτών ιθαγενών στην Ασία. Ο πιο κοινός τύπος, η aspidistra elantis, είναι συχνά γνωστός ως φυτό από χυτοσίδηρο για την ανθεκτικότητά του. Το φυλλώδες φυτό είναι δημοφιλές για συνθέσεις λουλουδιών, καθώς τα φύλλα μπορούν να διαρκέσουν για μέρες ή εβδομάδες πριν μαραθούν.
Ένας από τους λόγους που η ασπιδίστρα είναι ένα δημοφιλές φυτό εσωτερικού χώρου είναι ότι αναπτύσσεται εύκολα στα περισσότερα κλίματα. Προτιμά τις σκιερές περιοχές, αλλά θα ανθίσει και στη ζεστασιά, αρκεί να έχει λίγη σκιά. Θερμοκρασίες τόσο χαμηλές όσο 28 βαθμούς Φαρενάιτ (2.2 C) δεν θα βλάψουν το φυτό. Είναι επίσης δημοφιλές καθώς είναι συνήθως ανθεκτικό στα παράσιτα. Επειδή μπορεί να αντέξει το χαμηλό φως, είναι επίσης υπέροχο φυτό εσωτερικού χώρου.
Τα σκούρα πράσινα φύλλα της ασπιδίστρας περιγράφονται συχνά ότι μοιάζουν με φύλλα καλαμποκιού. Αναπτύσσεται σε ύψος μεταξύ 2-3 ποδιών (6-,9 m.) Τα φύλλα θα απλωθούν περίπου 1-2 πόδια (3-,6 m) και είναι μεταξύ 3-4 in (7-10 cm) πλατύς. Τα άνθη του δεν είναι επιδεικτικά, αλλά τείνουν να είναι μοβ ή μωβ-καφέ χρώμα.
Στην Αμερική, η aspidistra elantis είναι ένα δημοφιλές χαρακτηριστικό των νότιων κήπων, ιδιαίτερα στους μεγάλους κήπους της Νέας Ορλεάνης, της Λουιζιάνας και του Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. Τα φαρδιά και γυαλιστερά πράσινα φύλλα δίνουν μια τροπική όψη σε κάθε κήπο και είναι εξαιρετικά για να γεμίσουν άδειους χώρους στο πάτωμα του κήπου ή σε ένα εξώφυλλο. Τα αειθαλή φύλλα του φυτού θα παραμείνουν φωτεινά και πολύχρωμα όλο το χρόνο, εκτός εάν επηρεάζονται από ασθένειες ή πολύ άμεσο ηλιακό φως.
Το εργοστάσιο από χυτοσίδηρο έχει κερδίσει τη φήμη του θαμπού φυτού, που σηματοδοτεί τη συμμόρφωση και την έλλειψη φαντασίας. Στο Keep the Aspidistra Flying του George Orwell, ο ήρωας προσπαθεί συνεχώς να ξεφύγει από την αστική κοινωνία, ενώ τον καταδιώκει ένα δείγμα του φυτού που δεν μπορεί να σκοτώσει. Από το βιβλίο του 1936, το φυτό έγινε αναφορά στον τρόπο ζωής των προαστίων, που χρησιμοποιήθηκε από την Ντόροθι Σάγιερς στα εγκαίνια του μυθιστορήματος και αναβίωσε σε μια κινηματογραφική εκδοχή του βιβλίου του Όργουελ το 1997. Ωστόσο, η φήμη δεν είναι απαραίτητα άξια, καθώς η ασπιδίστρα είναι ένα υπέροχο και χρήσιμο φυτό.
Αν ψάχνετε για ένα φυτό για να δώσετε σε αρχάριους κηπουρούς, αυτό μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα στοιχήματά σας. Η ανθεκτικότητά του, η ανοχή του στο νερό και τις καιρικές συνθήκες και η αντοχή του σε ασθένειες και παράσιτα το καθιστούν απίστευτα δύσκολο να σκοτωθεί, ιδιαίτερα ως φυτό εσωτερικού χώρου. Είναι διαθέσιμο σε ορισμένους παιδικούς σταθμούς ή καταστήματα ειδών σπιτιού και μπορεί επίσης να βρεθεί στο διαδίκτυο. Η τιμή ενός εργοστασίου από χυτοσίδηρο ποικίλλει ανάλογα με την πηγή, αλλά τείνει να είναι περίπου $10-$15 δολάρια ΗΠΑ για ένα φυτό.