Η νεροβελανιδιά είναι ένα φυλλοβόλο δέντρο με σχετικά μικρή διάρκεια ζωής. Είναι μέλος της οικογένειας της κόκκινης βελανιδιάς. το βοτανικό όνομα αυτού του δέντρου είναι Quercus nigra. Εγγενής στις ΗΠΑ, η υδάτινη βελανιδιά μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε τύπο εδάφους και έχει μικρά φύλλα σε σύγκριση με πολλούς άλλους τύπους βελανιδιάς. Είναι επιρρεπές σε σπάσιμο των άκρων και πρόωρο θάνατο, που σημαίνει ότι δεν είναι πάντα δημοφιλές δείγμα για τους οικιακούς κηπουρούς. Αυτό το είδος παράγει σπόρους κάθε δεύτερη χρονιά.
Μεγαλώνοντας σε ύψος περίπου 80 πόδια (24 μέτρα), η υδάτινη βελανιδιά αναπτύσσει έντονες ραβδώσεις στο φλοιό καθώς ωριμάζει. Αυτό το είδος ρίχνει τα φύλλα του κάθε φθινόπωρο, αν και μερικά φύλλα μπορεί να κολλήσουν στα κλαδιά μέχρι τα μέσα του χειμώνα, με αποτέλεσμα να περιγράφεται μερικές φορές ως αργά φυλλοβόλο. Νέο φύλλωμα αναπτύσσεται στις αρχές έως τα μέσα της άνοιξης. Καθώς τα φύλλα ωριμάζουν, αυτό το είδος παράγει μάζες από πολύ μικρά, δυσδιάκριτα άνθη που ακολουθούνται από μια αφθονία βελανιδιών.
Τα βελανίδια της νεροβελανιδιάς είναι μικρά και έχουν στριμωγμένη εμφάνιση. Όπως όλα τα άλλα είδη βελανιδιάς, τα βελανίδια είναι οι σπόροι. Τα βελανίδια αυτού του είδους παραμένουν στο δέντρο για δύο χρόνια και το δέντρο παράγει σπόρους μόνο κάθε δεύτερη χρονιά. Χρειάζονται δύο χρόνια για να ωριμάσουν, τα βελανίδια τρώγονται από πολλά πουλιά απευθείας από το δέντρο. Οι σπόροι που πέφτουν καταναλώνονται από μεγάλο αριθμό τροφοσυλλεκτών ζώων και εντόμων.
Αφού ξαπλώσουν στο έδαφος και εκτεθούν σε σκληρές χειμερινές συνθήκες, τα υγιή βελανίδια θα αρχίσουν να βλασταίνουν. Είναι σύνηθες φαινόμενο η υδατοβελανιδιά να διασταυρώνεται με άλλα είδη κόκκινης βελανιδιάς, δημιουργώντας έτσι υβριδικά δέντρα βελανιδιάς. Αυτά τα διασταυρωμένα δέντρα είναι υβρίδια πρώτης γενιάς που με τη σειρά τους δημιουργούν υβρίδια δεύτερης γενιάς που συνήθως έχουν κακή απόδοση, παρουσιάζοντας πολλά αρνητικά χαρακτηριστικά από τα αρχικά μητρικά δέντρα.
Ανεκτικό σε οποιονδήποτε τύπο εδάφους, η υδάτινη βελανιδιά δεν αντέχει τη συνεχή καταγραφή νερού ή τις παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας. Όπως πολλές βελανιδιές, αυτό το είδος έχει ένα μεγάλο, πολύπλοκο ριζικό σύστημα που του επιτρέπει να επιβιώσει σε εδάφη φτωχά σε θρεπτικά συστατικά. Οι μακρινές ρίζες είναι σε θέση να εξάγουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά από μια ευρεία περιοχή.
Αυτό το είδος είναι επιρρεπές σε μια σειρά από καρκινώματα, χολή και σήψη ριζών, ιδιαίτερα εάν ένα δέντρο υποφέρει ήδη από κακή γενική υγεία. Η σήψη των ριζών είναι πιο πιθανό να προσβάλει δέντρα που εκτίθενται σε παρατεταμένες περιόδους υλοτόμησης νερού. Η παρουσία εκτεταμένης σήψης των ριζών μπορεί να οδηγήσει στον πρόωρο θάνατο του δέντρου και σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει πτώση της βελανιδιάς. Σοβαρές λοιμώξεις από καρκίνο και χοληδόχο κύστη μπορεί να οδηγήσουν σε σπάσιμο των άκρων.
Με μια σχετικά σύντομη διάρκεια ζωής περίπου 70 ετών, δεν είναι ασυνήθιστο η υδατοβελανιδιά να πεθαίνει στα 40 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι όταν το δέντρο πλησιάζει στο πλήρες ύψος του, είναι κοντά στο τέλος της ζωής του. Επομένως αυτό το είδος σπάνια συνιστάται για καλλιέργεια σε κήπους ή κοντά σε σπίτια.