Η καταπακτή είναι μια οριζόντια πόρτα που μπαίνει σε δάπεδο ή οροφή. Οι πόρτες μπορεί να είναι αρθρωτές ή να γλιστρούν σε τροχούς, κυλίνδρους ή ράγες, ανάλογα με το σχέδιο. Υπάρχουν όλων των ειδών οι χρήσεις των καταπατών, που κυμαίνονται από την πρόσβαση στους χώρους της σοφίτας μέχρι τη δημιουργία ψευδαισθήσεων που εξαφανίζονται σε μια σκηνή. Πολλοί άνθρωποι συνδέουν τις πόρτες ειδικά με κρυψώνες και μυστικά περάσματα.
Οι καταπατητικές πόρτες εγκαθίστανται συχνά σε σπίτια με πτυσσόμενες οροφές, επιτρέποντας στους ανθρώπους να ανοίξουν την καταπακτή για πρόσβαση στον αποθηκευτικό χώρο. Σε πολλές περιπτώσεις, ο σχεδιασμός περιλαμβάνει επίσης μια αναδιπλούμενη σκάλα που θα πέσει κάτω όταν ανοίξει η καταπακτή, έτσι ώστε οι χρήστες να μπορούν εύκολα να ανεβαίνουν στον χώρο ανίχνευσης. Οι πόρτες είναι επίσης εγκατεστημένες στους ορόφους για τη δημιουργία πρόσβασης στην αποθήκευση του υπογείου. Κατά γενικό κανόνα, κατασκευάζονται ταυτόχρονα με την υπόλοιπη κατασκευή, καθώς η κοπή σε μια καταπακτή μπορεί να είναι ακατάστατη και προκλητική.
Αυτές οι πόρτες μπορούν επίσης να έχουν περισσότερες νέες χρήσεις. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι εγκαθιστούν πόρτες στα πατώματα των πλωτών κατοικιών για να επιτρέπουν στους ανθρώπους να κολυμπούν ή να ψαρεύουν στο νερό κάτω από το σκάφος. Μια καταπακτή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για πρόσβαση στην οροφή, καθιστώντας εύκολη την εργασία και την επισκευή μιας στέγης. Οι πόρτες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για πρόσβαση σε κρυφούς ή κρυφούς χώρους, οπότε το σχέδιο συνδυάζεται με τα γύρω χαρακτηριστικά, καθιστώντας δύσκολη την εύρεση της καταπακτής.
Στα θέατρα, τα trapdoors είναι αρκετά χρήσιμα. Μπορούν να επιτρέψουν απροσδόκητες εισόδους και εξόδους από τη μέση της σκηνής, για παράδειγμα, και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να προσπεράσετε στηρίγματα και άλλα υλικά. Αυτές οι πόρτες μπορεί να οδηγούν στον λάκκο της ορχήστρας ή στις εσοχές της σκηνής, ανάλογα με το σχέδιο του θεάτρου, και η πτώση είναι συνήθως σύντομη, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να χρησιμοποιηθεί σκάλα ή σκαμπό.
Μερικά παλαιότερα σπίτια περιλαμβάνουν εντοιχισμένες πόρτες που οδηγούν σε μυστηριώδεις γωνίες ή σχισμές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι πόρτες χρησιμοποιούνταν για να κρύβουν φυγάδες και πολύτιμα αντικείμενα και θα είχαν καλυφθεί από χαλιά, τραπέζια ή άλλα αντικείμενα για να είναι δύσκολο να τους δεις και να τους προσέξεις.
Η καταπακτή έχει επίσης ιστορικά χρησιμοποιηθεί για πιο απαίσιους σκοπούς. Πολλές αγχόνες, για παράδειγμα, είναι εξοπλισμένες με μια καταπακτή η οποία ανοίγει για απαγχονισμούς, επιτρέποντας στους καταδικασμένους να πέφτουν στη θηλιά. Όταν είναι καλά σχεδιασμένη, μια τέτοια καταπακτή επιτρέπει στον καταδικασμένο να πέσει αρκετά ώστε να σπάσει ο λαιμός του, προκαλώντας σχεδόν ακαριαίο θάνατο.