Στην κατασκευή, το αδρανή περιγράφει μια ποικιλία υλικών, όπως χαλίκι, άμμο και θρυμματισμένη πέτρα. Αυτά τα σωματίδια χρησιμοποιούνται στην ακατέργαστη μορφή τους ή συνδυάζονται με άλλα υλικά για την παραγωγή σκυροδέματος ή ασφάλτου. Τέτοια υλικά είναι εύκολα ανακυκλώσιμα και συνήθως επαναχρησιμοποιούνται για νέες κατασκευές.
Ένα αδρανή είναι το μεμονωμένο συστατικό μέσα σε ένα υλικό. Συνήθως παρέχει όγκο στο υλικό ή αποτρέπει την καταπόνηση που προκαλείται από τη συμπίεση. Το χαλίκι, για παράδειγμα, θεωρείται αδρανή σκυροδέματος. Έχει συγκεκριμένο μέγεθος σωματιδίων από 0.079 έως 2.5 ίντσες (2-64 mm). Η άμμος είναι ένα άλλο συστατικό του σκυροδέματος με μέγεθος σωματιδίων από 0.0025 έως 0.0787 ίντσες (0.0625-2 mm).
Όταν συνδυάζονται με άλλα υλικά, αυτά τα σωματίδια παρέχουν υποστήριξη για μια ολόκληρη δομή. Στο τσιμέντο, το χαλίκι και η άμμος μαζί παρέχουν τη σωστή στήριξη όταν το μείγμα σκληραίνει. Παρόμοιο ρόλο έχουν και τα υλικά στην άσφαλτο.
Τα αδρανή βρίσκουν εκεί τρόπο σε πολλές εφαρμογές. Για παράδειγμα, το χαλίκι χρησιμοποιείται για την ασφαλτόστρωση ορισμένων τύπων δρόμων και παρέχει υποστήριξη για σιδηροδρομικές γραμμές. Η άμμος χρησιμοποιείται στη γεωργία για την καλλιέργεια των καλλιεργειών και κατά μήκος της ακτής για την αναπλήρωση των παραλιών που έχουν διαβρωθεί από τα κύματα. Οι θρυμματισμένες πέτρες είναι ένας άλλος τύπος αδρανών που χρησιμοποιείται στην οδοποιία.
Τα περισσότερα είδη αδρανών είναι ανακυκλώσιμα. Συνήθως τακτοποιούνται μετά την κατεδάφιση παλαιών κτιρίων ή τη διάσπαση των τσιμεντόλιθων. Αυτά ανακυκλώνονται για την κατασκευή νέων δρόμων ή κάποιου άλλου τύπου κατασκευής. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει κατοικίες, κτίρια ή βιομηχανικές εγκαταστάσεις.
Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν αυτά τα υλικά. Συνήθως εξορύσσουν τα υλικά από γρανίτη, παγίδευση βράχου και ασβεστόλιθο. Η διαδικασία ξεκινά με ανατινάξεις και διάτρηση για να μειωθεί το μέγεθος των πετρωμάτων. Τελικά οι βράχοι μειώνονται σε μέγεθος για να ταιριάζουν στις περιγραφές για χαλίκι, άμμο και θρυμματισμένο βράχο.
Οι περισσότερες εταιρείες εμπορεύονται αδρανή για έργα υποδομής. Μεγάλο μέρος του αδρανούς χρησιμοποιείται ως βασικό υλικό για αυτοκινητόδρομους, διαδρόμους προσγείωσης, διαδρόμους και χώρους στάθμευσης. Μπορούν επίσης να συνδυαστούν με άλλες πρώτες ύλες για την κατασκευή κατασκευών.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι εταιρείες εμπορεύονται αυτήν την ουσία είναι να υποστηρίζουν τον έλεγχο της διάβρωσης κατά μήκος των υδάτινων καναλιών. Τα συστατικά των αδρανών βοηθούν επίσης στον καθαρισμό και το φιλτράρισμα του νερού. Καθώς το νερό περνά μέσα από μικρούς βράχους, οι ακαθαρσίες γενικά φιλτράρονται από το νερό.