Τα αυτοκίνητα μεταφοράς είναι μικρά οχήματα ή καρότσια που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά προϊόντων σε ένα εργοστάσιο. Αυτά τα καροτσάκια παίζουν σημαντικό ρόλο στα λιτή συστήματα παραγωγής και επιτρέπουν στις εταιρείες να μεγιστοποιούν την παραγωγή και τις πωλήσεις ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις επενδύσεις. Τα αυτοκίνητα μεταφοράς καθιστούν εύκολη και αποτελεσματική για τους εργαζόμενους τη μεταφορά προϊόντων από το ένα στάδιο της παραγωγής στο άλλο. Ανάλογα με τη σχεδίαση, αυτά τα αυτοκίνητα μπορεί να είναι εξοπλισμένα για να μεταφέρουν τα πάντα, από παλετοποιημένα προϊόντα έως μεγάλα αμαξώματα οχημάτων ή εξοπλισμού.
Τα εργοστάσια βασίζονται σε διαφορετικούς τύπους μεταφορικών αυτοκινήτων για την επίτευξη συγκεκριμένων στόχων κατασκευής και παραγωγής. Αυτά τα αυτοκίνητα μπορούν να είναι κατευθυνόμενα ή μη, με τα μοντέλα που δεν οδηγούνται μεταξύ των πιο ευρέως χρησιμοποιούμενων. Τα μη κατευθυνόμενα αυτοκίνητα μεταφοράς είναι σχεδιασμένα να ταξιδεύουν σε αποκλειστικές γραμμές ή ράγες εντός ενός εργοστασίου. Τα κατευθυνόμενα μοντέλα χρησιμοποιούν τροχούς για να ταξιδεύουν ελεύθερα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση χωρίς τη χρήση ιχνών τροχών. Καθένας από αυτούς τους τύπους καροτσιών μπορεί να λειτουργεί χειροκίνητα ή να τροφοδοτείται από εσωτερική μπαταρία, ανάλογα με το βάρος του προϊόντος και την απόσταση που πρέπει να διανύσει.
Τα αυτοκίνητα μεταφοράς εκτελούν μια ποικιλία εργασιών σε μια κατασκευαστική ή βιομηχανική εγκατάσταση. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για χειρισμό παλετών ή για μεταφορά προϊόντος από γραμμή συναρμολόγησης σε αποβάθρα φόρτωσης ή χώρο αποθήκευσης. Αυτά τα καρότσια χρησιμοποιούνται επίσης για τη μετακίνηση προϊόντων κατά μήκος διαφορετικών σταδίων ή θέσεων εντός μιας γραμμής συναρμολόγησης ή για τη μεταφορά του προϊόντος από το ένα κομμάτι του εξοπλισμού στο άλλο. Μπορεί να σχεδιαστούν διαφορετικοί τύποι καροτσιών μεταφοράς για κάθε στάδιο παραγωγής ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας μόνο τύπος καροτσιού σε όλη την εγκατάσταση.
Αυτά τα αυτοκίνητα προσαρμόζονται συχνά για να μεταφέρουν έναν συγκεκριμένο τύπο προϊόντος. Για παράδειγμα, ορισμένα διαθέτουν ράφια πολλαπλών επιπέδων για τη μεταφορά μικρότερων αντικειμένων, ενώ άλλα διαθέτουν φαρδιά βάση σχεδιασμένη για να υποστηρίζει μεγάλο εξοπλισμό. Οι φαρμακευτικές εγκαταστάσεις μπορούν να χρησιμοποιούν καρότσια που μοιάζουν με κινητό καθαρό δωμάτιο, με ειδικά συστήματα φιλτραρίσματος ή ψύξης για τη διατήρηση των προμηθειών σε ελεγχόμενο περιβάλλον κατά τη μεταφορά. Ορισμένα καρότσια έχουν σχεδιαστεί για χρήση με περονοφόρο ανυψωτικό ή γερανό, ενώ άλλα έχουν σχεδιαστεί απλά για χειροκίνητη φόρτωση ή εκφόρτωση. Τα υψηλής ποιότητας αυτοκίνητα μεταφοράς συχνά περιλαμβάνουν ειδικά χαρακτηριστικά ασφαλείας, όπως αισθητήρες εγγύτητας και προηγμένα συστήματα πέδησης.
Αυτός ο τύπος εξοπλισμού κατασκευής παρέχει πολλά πλεονεκτήματα στις επιχειρήσεις. Επιτρέπουν στους εργαζόμενους να κινούνται πιο γρήγορα στη διαδικασία παραγωγής, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο όγκο προϊόντων και χαμηλότερο κόστος. Αυτά τα αυτοκίνητα επιτρέπουν επίσης μικρότερες γραμμές συναρμολόγησης, κάτι που βοηθά τις εταιρείες να χρησιμοποιούν πιο αποτελεσματικά τον χώρο του δαπέδου. Τέλος, τα καρότσια μεταφοράς μειώνουν την ανάγκη για γερανούς, ανυψωτικά και άλλο ακριβό εξοπλισμό, γεγονός που συμβάλλει στη μείωση των απαιτήσεων κεφαλαίου και συντήρησης.