Ο όρος «δοκιμή καπνού» χρησιμοποιείται σε πολλά διαφορετικά πλαίσια. Συχνά, οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν για να αναφερθούν σε μια δοκιμή ενός συστήματος όπως ένα σύστημα κενού ή ένα σύστημα υδραυλικών εγκαταστάσεων, στο οποίο ο καπνός κυριολεκτικά εξαναγκάζεται μέσω του συστήματος για να αναζητήσει διαρροές και άλλα προβλήματα. Αυτός ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μεταφορικά όταν μιλάμε για δοκιμή άλλων πραγμάτων, συνήθως με την έννοια μιας γρήγορης δοκιμής που διεξάγεται για να επιβεβαιωθεί ότι το σύστημα που ελέγχεται είναι λειτουργικό, ακόμα κι αν λειτουργεί μόνο σε πολύ βασικό επίπεδο.
Μια περίπτωση στην οποία η δοκιμή καπνού χρησιμοποιείται ευρέως είναι η δοκιμή των συστημάτων αποχέτευσης. Η δοκιμή καπνού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό διαρροών καθώς και εισαγωγών και μπορεί να χρησιμοποιηθεί εάν τα λύματα διαρρέουν, δημιουργούνται εφεδρεία ή εάν αντιμετωπίζονται άλλα προβλήματα. Σε αυτό το είδος δοκιμής καπνού, μη τοξικός καπνός διοχετεύεται μέσω του αποχετευτικού συστήματος και οι παρατηρητές παρακολουθούν για λοφία καπνού που μπορεί να αποκαλύψει ενδεικτικά προβλήματα. Αυτός ο τύπος δοκιμών εκτελείται συνήθως από υπαλλήλους δημοσίων έργων με σκοπό την παρακολούθηση της δημόσιας ή περιβαλλοντικής ασφάλειας.
Ενώ ο καπνός που χρησιμοποιείται δεν είναι τοξικός, γενικά δεν είναι καλή ιδέα να τον εισπνεύσετε, καθώς μπορεί να είναι άβολος. Τα άτομα που εργάζονται στο σύστημα μπορεί να φορούν προστασία προσώπου για να μειώσουν τον κίνδυνο εισπνοής και οι παρατηρητές μπορεί να συμβουλεύονται να σταθούν πίσω. Μόλις ο καπνός καθαρίσει το σύστημα, θα διαλυθεί ακίνδυνα.
Ορισμένοι τύποι κλειστών συστημάτων και συστημάτων κενού μπορούν επίσης να ελεγχθούν με δοκιμή καπνού. Σε αυτήν την περίπτωση, ο τεχνικός θέλει να επιβεβαιώσει ότι το σύστημα είναι πραγματικά σφραγισμένο πριν το γεμίσει, επομένως είναι γεμάτο καπνό και ο καπνός παρακολουθείται. Εάν διαφύγει καπνός, το σύστημα δεν είναι κλειστό και αυτό πρέπει να αντιμετωπιστεί. Αυτός ο τύπος δοκιμής καπνού μειώνει τα απόβλητα και τον κίνδυνο έκθεσης σε τοξίνες διασφαλίζοντας ότι ένα κλειστό σύστημα είναι πραγματικά και πραγματικά κλειστό πριν γεμίσει.
Οι άνθρωποι αναφέρονται επίσης μερικές φορές στη γρήγορη σύνδεση ηλεκτρονικών ειδών για να επιβεβαιώσουν ότι λειτουργούν ως «δοκιμή καπνού». Σε αυτήν την περίπτωση, ο εξοπλισμός συνδέεται και ενεργοποιείται για να ελέγξει για τυχόν εμφανή προβλήματα. Αυτό μπορεί να γίνει κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης ή της επισκευής λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια ή ανησυχιών σχετικά με την εξέλιξη των επισκευών. Το “Smoke testing” χρησιμοποιείται επίσης στην ανάπτυξη λογισμικού, για να αναφέρεται σε μια γρήγορη δοκιμή κατά την οποία το λογισμικό ενεργοποιείται και ο τεχνικός περιμένει να δει τι θα συμβεί. Εάν το λογισμικό αποτύχει καταστροφικά, είναι καιρός να επιστρέψετε στον πίνακα σχεδίασης και εάν λειτουργήσει, μπορεί να συνεχιστεί η εκτενέστερη δοκιμή.