Οι βαλβίδες βελόνας είναι σχέδια βαλβίδων που κατασκευάζονται με ένα μικρό άνοιγμα που συνοδεύεται από ένα έμβολο που μοιάζει πολύ με μια κοινή βελόνα ραπτικής. Ο σκοπός αυτού του τύπου βαλβίδας είναι να δημιουργήσει ένα μέσο ελέγχου της ροής υγρών ή αερίων μέσω του μηχανισμού της βαλβίδας. Είναι δυνατό να ρυθμίσετε εύκολα τον ρυθμό ροής σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη ποσότητα επιθυμείτε, καθιστώντας τη βελονοβαλβίδα χρήσιμη σε πολλές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των κινητήρων.
Μαζί με το επίμηκες και κάπως κωνικό έμβολο, μια βελόνα βαλβίδα διαθέτει επίσης μια βίδα που ταιριάζει σε αυτό που είναι γνωστό ως κάθισμα. Η έδρα είναι τοποθετημένη έτσι ώστε να είναι δυνατή η περιστροφή της βίδας και η αύξηση ή η μείωση της ροής μέσω της βαλβίδας. Εφόσον η συσκευή είναι κατασκευασμένη έτσι ώστε να χρειάζεται πολλές στροφές για να μετακινηθεί το έμβολο, είναι δυνατό να ρυθμιστεί αυτή η ροή με μεγάλη ακρίβεια.
Αυτή η ικανότητα ελέγχου της ροής με τέτοια ακρίβεια είναι που κάνει τη ροή της βελόνας ιδανική για καταστάσεις στις οποίες η επιθυμητή ροή πρέπει να διατηρείται με μικρή έως καθόλου διακύμανση. Μια κοινή χρήση τόσο των βελονοειδών βαλβίδων από ανοξείδωτο χάλυβα όσο και των ορειχάλκινων βαλβίδων είναι με μετρητές κοινής ωφέλειας όπου υπάρχει ανάγκη να μετρηθεί με ακρίβεια η ποσότητα ενέργειας, νερού ή φυσικού αερίου που έχει καταναλώσει ένας πελάτης κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης περιόδου χρέωσης. Σε επίπεδο εγκατάστασης, βαλβίδες αυτού του τύπου χρησιμοποιούνται συχνά για τη ρύθμιση της ροής στο σύστημα που χρησιμοποιείται για την παράδοση του προϊόντος σε διάφορα σημεία προορισμού. Με τον έλεγχο του ρυθμού της βαλβίδας της βελόνας, η πίεση στο σύστημα παροχής περιορίζεται στο ελάχιστο, γεγονός που με τη σειρά του συμβάλλει στην ενίσχυση της ασφάλειας του προσωπικού που εργάζεται σε διάφορα σημεία κατά μήκος αυτού του συστήματος.
Για κινητήρες στους οποίους συνήθως περιλαμβάνονται καρμπυρατέρ, μια βελόνα βαλβίδα είναι συχνά η συσκευή που βοηθά στη ρύθμιση της ροής του καυσίμου στη συσκευή. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, καθώς η υπερβολική ποσότητα καυσίμου μπορεί να πνίξει το καρμπυρατέρ και να σβήσει τον κινητήρα. Ταυτόχρονα, η έλλειψη επαρκούς ροής καυσίμου στο καρμπυρατέρ θα έχει ως αποτέλεσμα πρόσθετη φθορά και καταπόνηση στον κινητήρα με την πάροδο του χρόνου, παράγοντας που μπορεί να οδηγήσει σε δαπανηρές επισκευές. Μια εναλλακτική λύση στη χρήση μιας βελονοβαλβίδας είναι η συμπερίληψη αυτού που είναι γνωστό ως βαλβίδα πλωτήρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος βαλβίδας αναγνωρίζεται επίσης ως βαλβίδα τύπου βελόνας, αν και ο σχεδιασμός είναι διαφορετικός.
Μια βελόνα βαλβίδα χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές σε εξοπλισμό που ελέγχει τη θερμοκρασία του νερού σε ένα συγκεκριμένο σύστημα. Για παράδειγμα, ορισμένοι θερμοσίφωνες οικιακής χρήσης χρησιμοποιούν αυτόν τον τύπο βαλβίδας ως τύπο βαλβίδας εξαέρωσης που καθιστά δυνατή την εκτόνωση της πίεσης στο νερό που ρέει μέσω της συσκευής. Όπως και με άλλες εφαρμογές, η βαλβίδα καθιστά δυνατό τον έλεγχο της ροής του νερού μέσω του θερμαντήρα, παράγοντας που μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση της ποσότητας ενέργειας που απαιτείται για τη διατήρηση μιας δίκαιης παροχής ζεστού νερού.
Ενώ υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στη χρήση μιας βελονοβαλβίδας, ο βασικός σχεδιασμός περιλαμβάνει ένα μειονέκτημα. Σε αντίθεση με άλλους τύπους βαλβίδων, δεν υπάρχει τρόπος να παρατηρήσετε οπτικά τη θέση της βίδας ή της λαβής που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της τοποθέτησης της βίδας και να προσδιορίσετε εάν η βαλβίδα είναι ανοιχτή ή κλειστή. Για το λόγο αυτό, στο σχεδιασμό του εξοπλισμού περιλαμβάνονται συχνά και άλλες συσκευές που καθιστούν δυνατή την παρακολούθηση της ροής και τη χρήση της βαλβίδας για τη ρύθμιση αυτής της ροής ανάλογα.