Η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα κλειδώματος είναι ένας τύπος ηλεκτρικού μηχανισμού κλειδώματος που χρησιμοποιεί μια ηλεκτρομαγνητική συσκευή που περιέχει ένα σφιχτά τυλιγμένο πηνίο μεταλλικού σύρματος που ονομάζεται ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα για να παρέχει τη μηχανική ενέργεια που ανοίγει και κλείνει την κλειδαριά. Οι ηλεκτρομαγνητικές κλειδαριές χρησιμοποιούνται συχνά ως κλειδαριές πόρτας και χρησιμοποιούνται επίσης για να κλειδώνουν άλλα πράγματα, όπως ντουλάπια ή συρτάρια. Είναι ιδιαίτερα κοινά για πόρτες που κλειδώνουν και ξεκλειδώνουν εξ αποστάσεως, όπως οι κύριες πόρτες πολλών συγκροτημάτων διαμερισμάτων ή καταστάσεις όπου η ασφάλεια αποτελεί ιδιαίτερη ανησυχία.
Το βασικό συστατικό μιας ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας κλειδαριάς είναι ένα μήκος μονωμένου χάλκινου σύρματος συνδεδεμένο σε μια πηγή ηλεκτρικού ρεύματος. Το σύρμα τυλίγεται γύρω από έναν μακρύ, συχνά κυλινδρόμορφο πυρήνα από σίδηρο ή κάποιο άλλο σιδηρομαγνητικό υλικό που είναι τοποθετημένο έτσι ώστε να μπορεί να κινείται πιο κοντά ή πιο μακριά από το κέντρο του πηνίου όταν ασκείται δύναμη σε αυτό. Όταν το ηλεκτρικό ρεύμα διέρχεται από το καλώδιο, δημιουργεί ένα μαγνητικό πεδίο που κινεί τον πυρήνα, μετατρέποντας την ηλεκτρική ενέργεια σε μηχανική ενέργεια και παράγοντας γραμμική κίνηση. Αυτό επιτρέπει στην ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα να ανοίξει ή να κλείσει το μπουλόνι στην κλειδαριά.
Οι ηλεκτρομαγνητικές κλειδαριές έχουν πολλά χαρακτηριστικά που μπορούν να τις κάνουν επιθυμητές σε πολλές εφαρμογές. Σε αντίθεση με τις αμιγώς μηχανικές κλειδαριές, μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα κλειδαριάς μπορεί να ανοίγει και να κλείνει χωρίς να απαιτείται φυσική παρουσία ανθρώπου για τη λειτουργία της, καθιστώντας χρήσιμη για κλειδαριές που λαμβάνουν οδηγίες να ανοίγουν και να κλείνουν από ξεχωριστή θέση ή που το κάνουν αυτόματα σύμφωνα με ένα προκαθορισμένο χρονόμετρο ή σήματα από εξοπλισμό αισθητήρων χωρίς άμεση ανθρώπινη είσοδο. Μπορούν επίσης να σχεδιαστούν ώστε να ξεκλειδώνονται από άλλα πράγματα εκτός από ένα φυσικό κλειδί, όπως ένας κωδικός πρόσβασης. ένα σήμα από συσκευή αναγνώρισης ραδιοσυχνοτήτων ή προσωπικό ψηφιακό βοηθό· ή βιομετρικά δεδομένα όπως δακτυλικά αποτυπώματα, φωνητικά αποτυπώματα ή σάρωση αμφιβληστροειδούς.
Ένα άλλο χρήσιμο χαρακτηριστικό είναι ότι, ανάλογα με τη σχεδίαση της ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας κλειδαριάς, ο πυρήνας μπορεί να τοποθετηθεί έτσι ώστε η ενεργοποίηση του ηλεκτρικού ρεύματος είτε να σπρώχνει τον πυρήνα προς τα έξω, να ρίχνει το μπουλόνι και να κλείνει την κλειδαριά, είτε να γυρίζει τον πυρήνα προς τα μέσα για να ανοίξει η κλειδαριά. Μια κλειδαριά που χρησιμοποιεί μαγνητικό πεδίο για να κλείσει την κλειδαριά θα ανοίξει αυτόματα σε περίπτωση βλάβης ή “αποτυχία ανοιχτής”, ενώ μια κλειδαριά που χρησιμοποιεί το μαγνητικό πεδίο για να ανοίξει την κλειδαριά θα κάνει το αντίθετο και “αποτυχία κλειστή”.
Αυτό είναι ένα χρήσιμο χαρακτηριστικό των ηλεκτρομαγνητικών βαλβίδων και ένα σημαντικό στοιχείο σχεδιασμού, επειδή καθορίζει πώς θα αντιδράσει η κλειδαριά σε περίπτωση βλάβης του εξοπλισμού ή απώλειας ηλεκτρικής ισχύος. Για παράδειγμα, οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες κλειδαριάς που χρησιμοποιούνται στις πόρτες επιχειρήσεων ή κατοικιών συνήθως σχεδιάζονται έτσι ώστε σε περίπτωση επικίνδυνου συμβάντος που προκαλεί διακοπή ρεύματος, όπως πυρκαγιά στο κτίριο, οι άνθρωποι να μπορούν να διαφύγουν από το κτίριο ανεμπόδιστα. Από την άλλη πλευρά, στην περίπτωση ορισμένων ηλεκτρομαγνητικών κλειδαριών, όπως κλειδαριές σε θησαυροφυλάκιο, χρηματοκιβώτιο ή ντουλάπι που περιέχει χρήματα, τιμαλφή ή άλλους πιθανούς στόχους κλοπής, όπως ευαίσθητες κρατικές ή επιχειρηματικές πληροφορίες, είναι πιο επιθυμητό για η κλειδαριά να αποτύχει κλειστή, ώστε η απώλεια ρεύματος να μην τους αφήνει ξαφνικά ευάλωτους.