Ένα γαλβανισμένο φύλλο χάλυβα είναι ένα φύλλο χάλυβα που έχει γαλβανιστεί για να αποτρέψει τη διάβρωση. Αυτά τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ποικίλες εφαρμογές, όπως σε έπιπλα, αυτοκίνητα ή στην κατασκευή κιβωτίων εργαλείων. Η διαδικασία γίνεται για να βοηθήσει το χάλυβα να αποτρέψει τη διάβρωση που προκαλείται από την έκθεση σε άλλα μέταλλα παρουσία ηλεκτρολύτη ή σε οξυγόνο και νερό. Τοποθετώντας ένα φράγμα για την επίστρωση του χάλυβα, ένα γαλβανισμένο φύλλο χάλυβα είναι σε θέση να αντισταθεί καλύτερα στις καταστροφικές δυνάμεις που δρουν εναντίον του. Πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι αυτή η επίστρωση μπορεί να αλλοιωθεί με την πάροδο του χρόνου.
Τα αποτελέσματα της διάβρωσης μπορούν να φανούν σε πολλές περιπτώσεις. Για παράδειγμα, ένας μεταλλικός κάδος μπορεί να αρχίσει να σκουριάζει και να φθείρεται. Η σκουριά είναι μια μορφή διάβρωσης που εμφανίζεται όταν ορισμένα μέταλλα οξειδώνονται. Εάν αυτή η αντίδραση αφεθεί να συνεχιστεί, μπορεί να αλλοιώσει μια μεταλλική δομή. Ο σίδηρος, ένα από τα κύρια συστατικά του χάλυβα, είναι επιρρεπής στη διάβρωση, και επομένως ο χάλυβας γενικά χρειάζεται να επικαλυφθεί με μια ουσία για να αποφευχθεί αυτό το φαινόμενο.
Η διαδικασία παραγωγής ενός φύλλου γαλβανισμένου χάλυβα συνήθως δεν περιλαμβάνει τίποτα περισσότερο από τη βύθιση αυτού του φύλλου σε πολύ ζεστό ψευδάργυρο. Αφού γαλβανιστεί ο χάλυβας, η επίστρωση ψευδαργύρου θα αντιδράσει με το οξυγόνο για να δημιουργήσει οξείδιο του ψευδαργύρου, το οποίο αντιδρά περαιτέρω με το νερό, παράγοντας υδροξείδιο του ψευδαργύρου. Με τον καιρό, το υδροξείδιο του ψευδαργύρου θα αντιδράσει με το διοξείδιο του άνθρακα και θα σχηματίσει ανθρακικό ψευδάργυρο, ένα γκρίζο στρώμα που βοηθά στην επιβράδυνση του ρυθμού αντίδρασης του ψευδαργύρου και βοηθά στην προστασία του χάλυβα. Η διαδικασία γαλβανισμού μπορεί επίσης να προκαλέσει σπάσιμο στην επιφάνεια του χάλυβα. Spangle είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει το σχέδιο που μπορούν να σχηματίσουν οι κόκκοι ψευδάργυρου στην επιφάνεια ενός γαλβανισμένου φύλλου χάλυβα.
Η γαλβανισμένη επίστρωση δεν είναι μόνιμη λύση. Το προστατευτικό στρώμα ενός γαλβανισμένου φύλλου χάλυβα θα διαβρωθεί τελικά, αφήνοντας τον χάλυβα απροστάτευτο και επιρρεπή σε οξείδωση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, υπάρχει μια απλή λύση για να διατηρηθούν προστατευμένα τα φύλλα χάλυβα: βαφή. Η βαφή μπορεί να παρέχει την προστασία που χρησιμοποιούσε η γαλβανισμένη επίστρωση για το μεταλλικό φύλλο. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το χρώμα μπορεί να μην παρέχει τόσο καλό προστατευτικό φράγμα όσο μια γαλβανισμένη επίστρωση, αλλά παρέχει ένα φράγμα μεταξύ του χάλυβα και των στοιχείων για να σταματήσει τη διάβρωση του χάλυβα.