Η λειαντική κατεργασία είναι η διαδικασία χρήσης λειαντικών για το ξύσιμο της επιφάνειας σκληρών αντικειμένων. Μικροί κόκκοι, που ονομάζονται κόκκοι, χρησιμοποιούνται για την αφαίρεση υλικών σε μικρά βήματα. Η διαδικασία χρησιμοποιείται για το γυάλισμα επιφανειών, την κοπή σκληρών υλικών ή την αναμόρφωση του χάλυβα.
Το τρίξιμο είναι αυτό που κάνει τη λειαντική κατεργασία να λειτουργεί. Χρησιμοποιώντας άμμο ως λειαντικό, ο χειριστής είναι σε θέση να διεισδύσει στα υλικά πολύ σκληρά για τα συμβατικά εργαλεία κοπής. Λειτουργεί όταν η άμμος έρχεται σε επαφή με την επιφάνεια χρησιμοποιώντας μεγάλη δύναμη. Τα μεμονωμένα σωματίδια άμμου φθείρουν την επιφάνεια σιγά σιγά. Η διαδικασία τελικά αφαιρεί αρκετό υλικό για να δημιουργήσει μια τομή ή να εξομαλύνει την επιφάνεια, η οποία γυαλίζει το αντικείμενο.
Το λειαντικό μπορεί είτε να συγκολληθεί είτε να χαλαρώσει. Τα συγκολλημένα λειαντικά είναι λειαντικά που είναι προσαρτημένα σε μια μήτρα. Αυτό επιτρέπει περισσότερο έλεγχο και ακρίβεια επειδή η μήτρα κινείται με προβλέψιμο τρόπο. Τα συγκολλημένα λειαντικά χρησιμοποιούνται για τρίψιμο, κοπή συρμάτων διαμαντιού και πριόνισμα. Η μήτρα μπορεί να κατασκευαστεί από διαφορετικά σχήματα ανάλογα με την προβλεπόμενη λειτουργία της.
Ένα συνηθισμένο παράδειγμα είναι το γυαλόχαρτο. Τα λειαντικά είναι επικαλυμμένα σε χαρτί που μπορεί να κρατηθεί από το χέρι. Ρυθμίζοντας την ταχύτητα και την πίεση της κίνησης του χεριού, το άτομο μπορεί να ελέγξει την ισχύ εξομάλυνσης του γυαλόχαρτου.
Τα χαλαρά λειαντικά είναι ιδανικά για μεγάλες ή δυσπρόσιτες επιφάνειες. Η λειαντική αμμοβολή είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιεί χαλαρά λειαντικά. Χρησιμοποιεί υψηλή πίεση για να ωθήσει τα λειαντικά σε μια επιφάνεια είτε να λειανθεί είτε να τραχύ είτε να αφαιρέσει το επιφανειακό στρώμα.
Υπάρχει πληθώρα χρήσεων για λειαντική μηχανική κατεργασία σε διάφορες βιομηχανίες. Μια λειαντική μηχανή κοπής, όπως ένας δίσκος λείανσης, επιτρέπει στον χειριστή να διαμορφώνει και να κόβει μέταλλο και πέτρα. Οι εσωτερικές κοιλότητες μπορούν να εξομαλυνθούν με μηχανική επεξεργασία με λειαντική ροή. Το τύλιγμα δημιουργεί μια ομοιόμορφη επιφάνεια χρήσιμη για εργασίες ακριβείας.
Η μηχανική κατεργασία με λειαντικό πίδακα νερού είναι διαφορετική από τις κανονικές λειαντικές μηχανές επειδή δεν χρησιμοποιεί συμπαγή άμμο. Το νερό συμπιέζεται και εκτοξεύεται σε συγκεντρωμένο πίδακα για να κατευθύνει τη ροή στην επιφάνεια στόχο. Χρησιμοποιώντας νερό ως λειαντικό, οι χειριστές παρακάμπτουν τα δύο συνήθη μειονεκτήματα μιας κανονικής λειαντικής μηχανής.
Πρώτον, ορισμένα στερεά λειαντικά είναι ακριβά. Το καρβίδιο του πυριτίου και το διαμάντι που χρησιμοποιούνται ως βιομηχανικά λειαντικά είναι δαπανηρά τόσο για την κατασκευή όσο και για την απόκτησή τους. Δεύτερον, η τριβή που δημιουργείται από το λειαντικό προκαλεί υψηλή θερμότητα, η οποία προσθέτει κόστος ψύξης στη διαδικασία. Το νερό λειτουργεί τόσο ως ψυκτικό όσο και ως λειαντικό, γεγονός που εξοικονομεί πρόσθετο κόστος στον χειριστή.
Η χρήση διαφορετικών ποιοτήτων λειαντικών είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για λειαντική μηχανική κατεργασία. Οι διαφορετικές ποιότητες επιτρέπουν στον χειριστή να ταιριάζει στο λειαντικό στη λειτουργία του. Η λειαντική κατεργασία χρησιμοποιείται σε εργασίες όπου υπάρχει μικρό περιθώριο σφάλματος. Η σωστή ποιότητα λειαντικού μπορεί μερικές φορές να είναι ο παράγοντας για μια καλή δουλειά.