Το δωμάτιο και ο πυλώνας είναι ένας από τους παλαιότερους και πιο βασικούς τύπους τεχνικών εξόρυξης. Σε αυτόν τον τύπο εξόρυξης, τμήματα του εδάφους αφαιρούνται από τη γη για να σχηματιστούν δωμάτια, ενώ άλλα κοντινά τμήματα αφήνονται στη θέση τους για να σχηματίσουν φυσικούς πυλώνες. Αυτό επιτρέπει στους ανθρακωρύχους να εξάγουν υλικά όπως άνθρακα ή μέταλλο από το χώμα που αφαιρείται από τα δωμάτια, αλλά αφήνει τους πυλώνες να στηρίζουν το έδαφος πάνω. Αυτή η τεχνική εξόρυξης λειτουργεί καλύτερα για υλικά που βρίσκονται κατά μήκος του ίδιου οριζόντιου επιπέδου ή στρώματος. Η εξόρυξη δωματίων και πυλώνων μπορεί επίσης να είναι γνωστή ως εξόρυξη σκαφών και πυλώνων σε ορισμένες περιοχές.
Σε όλη την ιστορία, οι ανθρακωρύχοι έχουν χρησιμοποιήσει μια στρατηγική εξόρυξης τυχαίων δωματίων και πυλώνων για την εξαγωγή ορυκτών από τη γη. Οι εργαζόμενοι απλώς θα εξορύσσουν σε ορισμένες περιοχές και θα αφήνουν άλλες περιοχές ανέπαφες, με ελάχιστο σχεδιασμό ή λόγο που εμπλέκεται στη διαδικασία. Αυτό οδήγησε σε επικίνδυνες συνθήκες, κυρίως με τη μορφή σπηλαίων ή αστοχιών συμπίεσης.
Σε μια αστοχία συμπίεσης, μια μόνο κολόνα συμπιέζεται μεταξύ της γης πάνω και κάτω μέχρι να αστοχήσει. Αυτό προσθέτει υπερβολικό βάρος σε κοντινές κολόνες, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει επίσης αστοχία τους. Από τη στιγμή που ένας μεμονωμένος πυλώνας αποτύχει στο σύστημα εξόρυξης, είναι συχνά πολύ δύσκολο να διατηρηθεί το ορυχείο σε λειτουργία, ακόμη και με σύγχρονες τεχνικές στήριξης. Η τυχαία εξόρυξη δωματίων και πυλώνων οδηγεί επίσης σε κακό αερισμό, καθιστώντας τις συνθήκες εργασίας επικίνδυνες.
Σήμερα, η εξόρυξη δωματίων και πυλώνων βασίζεται σε προσεκτικά σχεδιασμένα συστήματα πλέγματος. Οι επαγγελματίες εξόρυξης λαμβάνουν δείγματα εδάφους και ερευνούν τις συνθήκες στην τοποθεσία για να προσδιορίσουν την καλύτερη διάταξη και τοποθεσία για κάθε δωμάτιο και πυλώνα. Ένας μεγάλος ιστότοπος συχνά χωρίζεται σε ενότητες ή πίνακες. Κάθε πάνελ διαθέτει το δικό του σύστημα πλέγματος και χωρίζεται από άλλα πάνελ με πολύ μεγάλους πυλώνες φραγμού. Οι πυλώνες φραγμού λειτουργούν ως διαχωριστικά μεταξύ κάθε τμήματος και έχουν σχεδιαστεί για να σταθεροποιούν τη γη για να μεγιστοποιήσουν την ασφάλεια εξόρυξης.
Οι ανθρακωρύχοι επιλέγουν την εξόρυξη δωματίου και πυλώνων επειδή είναι γρήγορη, απλή και απαιτεί πολύ λίγο εξοπλισμό. Παρά αυτά τα πλεονεκτήματα, αυτή η τεχνική εξόρυξης θέτει επίσης αρκετές προκλήσεις για τους ανθρακωρύχους. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα έγκειται στον προσδιορισμό του μεγέθους των πυλώνων. Εάν οι κολώνες είναι πολύ μικρές, το σύστημα θα αποτύχει. Εάν είναι πολύ μεγάλα, ωστόσο, πολύτιμα ορυκτά ή μέταλλα μπορούν να μείνουν πίσω. Αυτό οδηγεί στην ανάγκη εξισορρόπησης της ασφάλειας με την παραγωγικότητα και το κέρδος, γεγονός που μπορεί να συμβάλει σε συγκρούσεις συμφερόντων μεταξύ των εργαζομένων και των ιδιοκτητών ορυχείων.