Η πλαστική ξυλεία είναι ένας τύπος τεχνητών «ξύλινων» σανίδων κατασκευασμένων από πλαστικό, αν και μπορεί να περιλαμβάνει και άλλα σύνθετα υλικά. Υπάρχει μια σειρά από πλεονεκτήματα σε αυτό το υλικό, τα οποία έχουν οδηγήσει σε αυξανόμενη ζήτηση για αυτό από τη δεκαετία του 1990, όταν οι εμπορικοί παραγωγοί άρχισαν να το κατασκευάζουν σε όγκο. Πολλά καταστήματα υλικού και ξυλείας μεταφέρουν πλαστική ξυλεία και τα κατασκευασμένα προϊόντα που κατασκευάζονται από αυτήν είναι επίσης άμεσα διαθέσιμα από μια ποικιλία κατασκευαστών.
Η καθαρή πλαστική ξυλεία κατασκευάζεται εξ ολοκλήρου από ανακυκλωμένα πλαστικά υλικά, τα οποία τεμαχίζονται, λιώνουν και διαμορφώνονται σε μορφές ξύλου. Πολλές εταιρείες βάφουν επίσης τα προϊόντα τους, προσφέροντας πολλά χρώματα για να επιλέξουν οι καταναλωτές. Η σύνθετη ξυλεία περιλαμβάνει συνήθως ροκανίδια ή ροκανίδια, με το πλαστικό να παρέχει δομική στήριξη, καθιστώντας την πιο ανθεκτική από τις ινοσανίδες και άλλα προϊόντα που κατασκευάζονται από συμπιεσμένο τεμαχισμένο ξύλο. Η πλαστική ξυλεία ενισχυμένη με ίνες είναι κατασκευασμένη από ανακυκλωμένο πλαστικό και γυαλί και είναι εξαιρετικά ισχυρή και πολύ ανθεκτική.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους η πλαστική ξυλεία μπορεί να είναι καλύτερη από το πραγματικό ξύλο. Είναι χαμηλής συντήρησης, καθώς δεν χρειάζεται να βαφτεί, να λερωθεί, να βερνικωθεί ή να συντηρηθεί με άλλο τρόπο. Οι ίδιες ιδιότητες που κάνουν την παγκόσμια πλαστική ρύπανση τεράστιο πρόβλημα καθιστούν αυτή την ξυλεία ιδανικό οικοδομικό υλικό, καθώς δεν θα χαλάσει. Είναι επίσης φιλικό προς το περιβάλλον, επαναχρησιμοποιώντας ανακυκλωμένο πλαστικό υλικό και μειώνοντας την ανάγκη κοπής δέντρων. Επιπλέον, η πλαστική ξυλεία είναι απίστευτα ισχυρή και στιβαρή, καθιστώντας την κατάλληλη για μια σειρά εφαρμογών και δεν θα θρυμματιστεί.
Ένα από τα πιο συνηθισμένα μέρη για να δείτε πλαστική ξυλεία είναι σε εξωτερικούς χώρους. Επειδή αντιστέκεται στη μούχλα, τη σήψη και τη φθορά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε γέφυρες, αποβάθρες, περιφράξεις, καταστρώματα και άλλες εξωτερικές εφαρμογές. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως επένδυση για κατασκευές και για την κατασκευή στάβλων, αχυρώνων και άλλων κατασκευών που παρουσιάζουν μεγάλη φθορά κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Οι περισσότερες εταιρείες τονίζουν ότι τα ανακτημένα πλαστικά που χρησιμοποιούν δεν είναι επιβλαβή, καθιστώντας τα ασφαλή για χρήση σε μια σειρά από τοποθεσίες.
Ενώ η σκέψη της χρήσης πλαστικής ξυλείας μπορεί να φαίνεται κολλώδης, πολλές εταιρείες την κατασκευάζουν τόσο υψηλής ποιότητας που μπορεί να είναι δύσκολο να τη διαφοροποιήσουμε από την πραγματική ξυλεία, ειδικά από απόσταση. Με την αυξανόμενη ζήτηση για αυτά τα προϊόντα, οι εταιρείες έχουν επίσης αναπτύξει μια ποικιλία χρωμάτων, επιτρέποντας στους ανθρώπους να επιλέξουν από φυσικές αποχρώσεις εκτός από τεχνητές. Είναι επίσης περιζήτητο σε βιομηχανικές και θεσμικές εφαρμογές, καθώς μπορεί να αντέξει περιβάλλοντα όπως φυλακές, παιδικές χαρές και πάρκα.