Η επιδιδυμίδα είναι ένας σπειροειδής σωλήνας μήκους περίπου 20 ποδιών (6 μέτρα) που περιβάλλεται από συνδετικό ιστό και αιμοφόρα αγγεία. Βρίσκεται μέσα στο όσχεο ακριβώς πίσω από τον όρχι και είναι το σημείο όπου αποθηκεύεται το σπέρμα για ωρίμανση. Ανατομικά, η επιδιδυμική δομή αποτελείται από ένα μεγάλο άνω τμήμα, ή κεφάλι, ένα σώμα και μια ουρά κάτω. Το κεφάλι λαμβάνει νεοσχηματισμένο σπέρμα από τον όρχι ενώ η ουρά μεταφέρει ώριμο σπέρμα προς τα αγγεία, ένα σωλήνα που οδηγεί στη λεκάνη και, μέσω του εκσπερματικού πόρου και της ουρήθρας, στο πέος. Ως μέρος της διαδικασίας αποθήκευσης, η επιδιδυμίδα απορροφά υγρό, προσθέτοντας θρεπτικές ουσίες που χρησιμεύουν στη θρέψη του σπέρματος.
Το σπέρμα παράγεται στον όρχι πριν περάσει στην επιδιδυμίδα. Μέσα στον όρχι υπάρχουν πηνία από σπερματοσωλήνες. Σπέρμα δημιουργείται στα τοιχώματα αυτών των σωληναρίων πριν στραγγίσει στην κεφαλή της επιδιδυμίδας. Όταν τα σπέρματα φεύγουν από τον όρχι, είναι ανώριμα και στερούνται κινητικότητας. Αποκτούν ωριμότητα και κινητικότητα καθώς διαπερνούν την επιδιδυμίδα.
Ενώ βρίσκονται στην επιδιδυμίδα, τα σπέρματα αποκτούν την ικανότητα να προχωρούν. Αυτό καθίσταται δυνατό λόγω της ενεργοποίησης μιας πρωτεΐνης γνωστής ως CatSper. Το CatSper βρίσκεται στην ουρά του σπέρματος και λειτουργεί ως δίαυλος, επιτρέποντας να ρέουν ιόντα ασβεστίου. Αυτό οδηγεί σε συστολή των ινωδών πρωτεϊνών και στη χαρακτηριστική κίνηση κτυπήματος της ουράς.
Τα λεία μυϊκά κύτταρα που περιβάλλουν τα τοιχώματα του επιδιδυμικού πόρου συστέλλονται και βοηθούν στη μετακίνηση του σπέρματος κατά μήκος. Από την ουρά της επιδιδυμίδας προκύπτει το vas deferens, ο σωλήνας που μεταφέρει ώριμο σπέρμα. Το σπερματικό κυστίδιο, μια δομή που παράγει θρεπτικό υγρό για το σπέρμα, ενώνεται με τα vas deferens για να σχηματίσει τον εκσπερματικό πόρο. Αυτό ανοίγει στην ουρήθρα, τον σωλήνα που οδηγεί από την ουροδόχο κύστη, ο οποίος περνά μέσα από τον προστάτη για να εισέλθει στο πέος.
Η επιδιδυμίτιδα, ή φλεγμονή της επιδιδυμίδας, εμφανίζεται συνήθως ως αποτέλεσμα μόλυνσης. Μπορεί να είναι ξαφνική ή μακροχρόνια, με συμπτώματα που περιλαμβάνουν πόνο στην περιοχή του οσχέου, ερυθρότητα και πρήξιμο. Συνήθως, η βακτηριακή λοίμωξη έχει εξαπλωθεί πίσω από τα vas deferens, μερικές φορές σε συνδυασμό με ουρολοίμωξη ή σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να δημιουργηθεί απόστημα, το οποίο θα βλάψει τον επιδιδυμικό ιστό ή η μόλυνση θα εξαπλωθεί στον όρχι. Γενικά, η επιδιδυμίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί με συνδυασμό αντιβιοτικών και ανακούφιση από τον πόνο.
Ο ξαφνικός έντονος πόνος στο όσχεο πρέπει πάντα να αξιολογείται από γιατρό. Αυτό συμβαίνει επειδή παρόμοια συμπτώματα μπορεί να προκληθούν από μια κατάσταση που ονομάζεται στρέψη των όρχεων. Εδώ, ο σπερματικός λώρος περιστρέφεται, κόβοντας την παροχή αίματος στον όρχι και απαιτώντας επείγουσα χειρουργική επέμβαση.