Το μαξιλάρι λαιμού είναι ένα θεραπευτικό μαξιλάρι που έχει σχεδιαστεί για να μειώνει και να αποτρέπει τον πόνο του σώματος κατά τη διάρκεια του ύπνου. Πολλοί άνθρωποι ξυπνούν με πόνο ή δύσκαμπτο λαιμό από μη υποστηρικτικά μαξιλάρια. Ακόμα κι αν ο πόνος στον αυχένα προκλήθηκε από τροχαίο ατύχημα, αθλητικό τραυματισμό, άγχος ή άγχος, ένα μη υποστηρικτικό μαξιλάρι μπορεί να κάνει αυτές τις καταστάσεις ακόμη πιο επώδυνες. Τα μαξιλάρια λαιμού είναι κατασκευασμένα σε διαφορετικά σχέδια και υλικά για να προσφέρουν στήριξη στο σώμα με διαφορετικούς τρόπους.
Ο τύπος μαξιλαριού λαιμού από αφρώδες πλάκα είναι φαρδύς, ορθογώνιος και πολύ πιο επίπεδος από τα τυπικά μαξιλάρια με φτερό ή αφρό. Πολλά μαξιλάρια είναι πολύ ψηλά για να στηρίξουν τον λαιμό, καθώς τεντώνουν τους μύες σε αυτήν την περιοχή προς τα πάνω μακριά από τη σπονδυλική στήλη. Τα μαξιλάρια λαιμού από αφρώδες πλάκες συνήθως περιέχουν δύο πλευρές διαφορετικού ύψους, ώστε ο ύπνος να μπορεί να επιλέξει την πιο υποστηρικτική πλευρά για τις ανάγκες του. Ακόμη και η ψηλότερη άκρη είναι πολύ χαμηλότερη από αυτή των κανονικών μαξιλαριών, επομένως η σπονδυλική στήλη στηρίζεται περισσότερο.
Μερικοί άνθρωποι προτιμούν ένα ρολό μαξιλαριού λαιμού, το οποίο είναι κυλινδρικό ή σε σχήμα κορμού. Αυτός ο τύπος μπορεί να τεντώνει το λαιμό πολύ προς τα πάνω για μερικούς κοιμώμενους, αλλά για άλλους το ρολό βοηθά στο να μην κινείται υπερβολικά το κεφάλι. Η υπερβολική κίνηση του κεφαλιού κατά τη διάρκεια του ύπνου μπορεί να προκαλέσει μυϊκό πόνο ή τραυματισμό σε δίσκο στον αυχένα.
Τα περισσότερα μαξιλάρια λαιμού που προορίζονται για νυχτερινή χρήση είναι σχεδιασμένα για άτομα που κοιμούνται στο πλάι ή στην πλάτη. Οι θέσεις ύπνου στο στομάχι δεν συνιστώνται συνήθως για την υγεία του αυχένα. Ένα σταθερό μαξιλάρι λαιμού με μια βαθιά εσοχή στο κέντρο μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους που τείνουν να κοιμούνται με το στομάχι κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της νύχτας να μείνουν ανάσκελα. Τα μαξιλάρια λαιμού με νερό δεν είναι καλή επιλογή για όσους κοιμούνται στο στομάχι, αλλά μπορεί να είναι χρήσιμα για άτομα που βρίσκουν πολύ σκληρά τα σταθερά μαξιλάρια. Το γέμισμα νερού είναι απαλά υποστηρικτικό και κινείται με, αντί ενάντια, με τους μύες της σπονδυλικής στήλης και του λαιμού.
Μικρά μαξιλάρια γεμάτα νερό που εφαρμόζουν γύρω από το λαιμό πωλούνται συνήθως για χρήση σε μπανιέρες. Αυτός ο τύπος μαξιλαριού μπορεί να επιτρέψει στον λουόμενο να τεντωθεί στη μπανιέρα, ενώ παρέχει επίσης ανακούφιση στον λαιμό από τις σκληρές επιφάνειες της μπανιέρας ή των πλακιδίων του μπάνιου. Μερικοί τύποι μαξιλαριών λαιμού μπάνιου είναι φουσκωτοί. Αυτά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως μαξιλάρι ταξιδιού ή γραφείου. Το να κάθεσαι στην ίδια θέση για πολλές ώρες σε ένα κάθισμα αεροπλάνου ή σε καρέκλα γραφείου μπορεί να προκαλέσει πόνο στον αυχένα. Ένα φορητό μαξιλάρι αυχένα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του πόνου υποστηρίζοντας τους δίσκους και τους μύες του λαιμού.