Ο William Henry Harrison ήταν ο ένατος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και είναι ίσως περισσότερο γνωστός για την επίτευξη ορισμένων ρεκόρ κατά τη διάρκεια της προεδρικής του καριέρας. Ήταν ο γηραιότερος πρόεδρος που εξελέγη μέχρι τη δεκαετία του 1980, όταν η εκλογή του Ρόναλντ Ρίγκαν σε ηλικία 69 ετών έσπασε το ρεκόρ του Χάρισον κατά ένα χρόνο. Ήταν επίσης ο πρώτος πρόεδρος που πέθανε στο αξίωμά του, εμφανίζοντας πνευμονία από επιπλοκές ιού κρυολογήματος. Διετέλεσε Πρόεδρος για μόλις ένα μήνα.
Λόγω της σύντομης προεδρικής του θητείας, ο William Henry Harrison είναι περισσότερο γνωστός για την προσωπική του ιστορία πριν από την εκλογή του το 1840. Αρχικά ήταν πολίτης της Αγγλίας, ο τελευταίος πρόεδρος που έζησε τη μετάβαση από την αγγλική κυριαρχία στον αμερικανικό έλεγχο. Ο πατέρας του ήταν ένας διάσημος πολιτικός της Βιρτζίνια που ήταν πολύ ενεργός σε αυτή την αλλαγή. Ο Μπέντζαμιν Χάρις υπέγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και ήταν εκπρόσωπος στο Ηπειρωτικό Κογκρέσο.
Ο William Henry Harrison αρχικά σκόπευε να γίνει γιατρός, αλλά αντ’ αυτού εντάχθηκε στον στρατό των ΗΠΑ μετά το θάνατο του πατέρα του, όταν χρειαζόταν πολύ χρήματα και είχε λίγα για να συνεχίσει την ιατρική εκπαίδευση. Η θέση του απέναντι στους ιθαγενείς Αμερικανούς είναι σαφώς καθορισμένη – ήταν εχθροί των ΗΠΑ. Από αυτή τη θέση, ο Χάρισον ήταν σθεναρός στο να τους νικήσει. Αργότερα, όταν υπηρέτησε ως κυβερνήτης για τη νεοσύστατη επικράτεια της Ιντιάνα, ο William Henry Harrison θα συνέχιζε να προωθεί μια ατζέντα υπέρ των εποίκων, κατά της Ινδίας, με την ελπίδα ότι η επέκταση των εποίκων δεν θα αντιμετώπιζε την αντίθεση των ιθαγενών Αμερικανών.
Ίσως μια από τις πιο αξιομνημόνευτες ενέργειες του William Henry Harrison ήταν η συμμετοχή του στη μάχη του Tippecanoe το 1811. Η επίθεση εδώ έγινε σε μια ομοσπονδία ιθαγενών Αμερικανών με επικεφαλής τον Tecumseh, έναν ηγέτη των Ινδιάνων Shawnee, και αποδιοργάνωσε για λίγο την ινδική ομοσπονδία. Το 1812, ο William Henry Harrison συμμετείχε ενεργά στην αρχή του Πολέμου του 1812 και το 1813 νίκησε τον Tecumseh, ο οποίος υποστηριζόταν από τη συνδυασμένη βρετανική/ινδική δύναμη.
Ο μελλοντικός ένατος πρόεδρος παραιτήθηκε ενώ ο πόλεμος του 1812 μαινόταν ακόμη, με αποτέλεσμα ορισμένοι από τους πολιτικούς του αντιπάλους να αμφισβητήσουν τη γενναιότητα και τη δέσμευσή του. Στη συνέχεια, ο William Henry Harrison επέστρεψε στην ιδιωτική ζωή και πολύ σύντομα στην πολιτική ζωή. Ήταν εκπρόσωπος της Βουλής για το Οχάιο από το 1816-1819 και μέλος της Γερουσίας της Πολιτείας του Οχάιο από το 1819-1821. Ως εκπρόσωπος του Οχάιο, έγινε μέλος της Γερουσίας των ΗΠΑ το 1824 και υπηρέτησε για τέσσερα χρόνια.
Ο William Henry Harrison έτρεξε δύο φορές για το αξίωμα του Προέδρου, χάνοντας το 1836 από τον Marin Van Buren και κερδίζοντας το 1840. Η εκλογή του έδωσε ενέργεια στο κόμμα των Whig, του οποίου ο Harrison ήταν άπληστο μέλος. Ήταν παρακλάδι του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, που ενδιαφέρονται ιδιαίτερα να παραχωρήσουν περισσότερες εξουσίες στο Κογκρέσο και να αποδυναμώσουν την εκτελεστική εξουσία των ΗΠΑ. Ο διάδοχος και αντιπρόεδρος του Χάρισον, Τζον Τάιλερ ήταν επίσης Γουίγκ, αλλά αποβλήθηκε από το κόμμα αφού διαδέχθηκε τον Χάρισον ως Πρόεδρο.
Ο 23ος Πρόεδρός μας, Μπέντζαμιν Χάρισον, δεν πρέπει να συγχέεται με τον Γουίλιαμ Χένρι Χάρισον, αλλά και οι δύο είχαν σχέση. Ο Μπέντζαμιν Χάρισον ήταν εγγονός του Γουίλιαμ. Σε αντίθεση με τον William Henry Harrison που υπηρέτησε μόνο ένα δέκατο της θητείας του ως πρόεδρος λόγω του πρόωρου θανάτου του, ο Πρόεδρος Benjamin Harrison μπόρεσε να υπηρετήσει τέσσερα χρόνια ως πρόεδρος.