Οι δικαστές, οι συνήγοροι υπεράσπισης, οι αδικημένοι σύζυγοι και οι καχύποπτοι γονείς θα ήθελαν να μπορούν να γνωρίζουν οριστικά αν ένα συγκεκριμένο άτομο λέει ψέματα. Ο πολύγραφος, ή ανιχνευτής ψεύδους, είναι ένα μηχάνημα που υποτίθεται ότι λέει στους ελεγκτές εάν το υποκείμενο της δοκιμής λέει ψέματα ή όχι. Ωστόσο, ανάλογα με το ποιον ρωτάτε, η ακρίβεια του μηχανήματος κυμαίνεται από περίπου 70 έως 90 τοις εκατό, γι’ αυτό και τα αποτελέσματα του πολυγραφήματος σπάνια γίνονται αποδεκτά στο δικαστήριο. Ωστόσο, όπως μάθαμε από τον Πινόκιο, η μύτη ενός ατόμου μπορεί να κρύβει το κλειδί για το αν λέει την αλήθεια. Άρα, υπάρχει κάποιος αλάνθαστος τρόπος να καταλάβεις πότε κάποιος λέει ψέματα; Οι απαντήσεις είναι τόσο διαφορετικές όσο και οι απόψεις για την ακρίβεια του πολυγράφου. Το Τμήμα Πειραματικής Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Γρανάδας πιστεύει ότι γνωρίζει ένα αρκετά ακριβές τεστ. Με το όνομα «Φαινόμενο Πινόκιο», η δοκιμή περιλαμβάνει μια θερμογραφική κάμερα που δείχνει διακυμάνσεις της θερμότητας του σώματος. Τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι όταν ένα άτομο λέει ψέματα, η περιοχή γύρω από τη μύτη και τα μάτια του ζεσταίνεται περισσότερο. Η θερμογραφική κάμερα μπορεί να ανιχνεύσει πότε η περιοχή γύρω από τη μύτη γίνεται πιο ζεστή, αποκαλύπτοντας πιθανώς πότε οι άνθρωποι λένε ψέματα για τα συναισθήματά τους. Οι περισσότερες δικαστικές αίθουσες, ωστόσο, δεν διαθέτουν αυτές τις κάμερες για τους μάρτυρες τους, επομένως οι μέθοδοι για να προσδιορίσετε εάν ένα άτομο λέει ψέματα θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται.
Μερικοί τρόποι για να καταλάβετε εάν ένα άτομο λέει ψέματα:
Ασυνεπής ιστορία. Κάποιος που λέει ψέματα μπορεί να πει μια ιστορία με άλυτες ασυνέπειες. Αυτό είναι μια καλή ένδειξη ότι το άτομο δεν λέει την αλήθεια.
Ψάξτε για συναισθήματα που φαίνονται ανειλικρινή. Για παράδειγμα, κοιτάξτε ένα άτομο που χαμογελά και δείτε αν το χαμόγελο ταιριάζει με το υπόλοιπο πρόσωπο. Μια άλλη ψευδής συναισθηματική επίδειξη περιλαμβάνει «κροκοδείλια δάκρυα», όπου κάποιος μπορεί να κλαίει, αλλά τα συναισθήματα δεν είναι αληθινά.
Η υπερβολική λεπτομέρεια είναι τόσο ενδεικτική όσο και η πολύ μικρή. Κάποιος που έχει μια εξαιρετικά λεπτομερή ιστορία να πει για ένα δυνητικά πλασματικό γεγονός μπορεί να έχει σκεφτεί πολύ σε αυτό, και έτσι θα περιλαμβάνει πολλές ασήμαντες λεπτομέρειες.