Λόγω της δομικής του απλότητας, μπορεί να σκεφτείτε ότι το γρασίδι εξελίχθηκε πολύ καιρό πριν, μαζί με τα πρώτα φυτά. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι το αρχείο απολιθωμάτων δείχνει ότι αυτό δεν συμβαίνει. Το γρασίδι εμφανίζεται μόνο στο αρχείο απολιθωμάτων πριν από περίπου 67 εκατομμύρια χρόνια, με τη μορφή φυλλόλιθων (μικρές κηλίδες πυριτίου στο γρασίδι που δυσκολεύουν την πέψη) που βρέθηκαν στην απολιθωμένη κοπριά δεινοσαύρων. Πρόσφατα, θεωρήθηκε ότι το γρασίδι εξελίχθηκε μόλις πριν από περίπου 55 εκατομμύρια χρόνια, και έγινε άφθονο μετά την Εποχή των Δεινοσαύρων, που κατέληξε σε μαζική εξαφάνιση πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, αλλά το εύρημα φυτόλιθου το διαψεύδει.
Τα φυτά της ξηράς γενικά εξελίχθηκαν κατά τη διάρκεια της Σιλουρίας, περίπου 440 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτά ήταν απλά βρύα και λειχήνες. Σε όλη τη διάρκεια του Μεσοζωικού, οι δεινόσαυροι κατανάλωναν διάφορα φυτά, αλλά δεν άγγιξαν το γρασίδι μέχρι να εμφανιστεί στο τέλος της περιόδου. Αν θεωρήσετε ότι ολόκληρη η διάρκεια των φυτών γης αντιστοιχεί σε μία ώρα, τα χόρτα εξελίχθηκαν μόλις τα τελευταία εννέα λεπτά. Ωστόσο, σήμερα πολλά οικοσυστήματα κυριαρχούνται από λιβάδια, τα οποία υπολογίζεται ότι καλύπτουν το 20% της γης, πολλά ζώα ζουν στο γρασίδι και τα μέλη της οικογένειας των χόρτων είναι τα πιο σημαντικά γεωργικά και οικονομικά φυτά στον κόσμο.
Πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια, ο κόσμος αποδεκατίστηκε από μια τεράστια επίθεση αστεροειδών που έκανε όλους τους δεινόσαυρους που δεν ήταν πτηνά να εξαφανιστούν. Η εξέλιξη των χόρτων παρουσιάζεται συχνά σε αυτό το πλαίσιο, καθώς απεικονίζεται ως το γρασίδι που αποικίζει έναν κόσμο που έμεινε σχετικά άγονος από τη μαζική εξαφάνιση. Ωστόσο, αυτό είναι μια πλάνη, καθώς το γρασίδι έγινε ευρέως διαδεδομένο πριν από περισσότερα από 10 εκατομμύρια χρόνια μετά την εξαφάνιση. Παρόλο που τα 10 εκατομμύρια χρόνια δεν είναι εξαιρετικά μεγάλα σε εξελικτικούς όρους, είναι ακόμα πολύ μεγάλο για να είναι ακριβές να παρουσιάζονται τα χόρτα ως αποικισμοί στον απόηχο της εκτεταμένης εξαφάνισης των φυτών. Η φυτική κάλυψη πιθανώς αποκαταστάθηκε σε μεγάλο βαθμό μόλις μερικές δεκάδες χιλιάδες χρόνια μετά την εξαφάνιση, αν όχι νωρίτερα.
Το γρασίδι θεωρείται ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της Καινοζωικής εποχής, η οποία εκτείνεται από την εξαφάνιση των δεινοσαύρων μέχρι σήμερα. Πολλά θηλαστικά εμφανίζουν στενή συνεξέλιξη με το γρασίδι, καθώς απαιτούνται ειδικές προσαρμογές για την πέψη των πλούσιων σε πυρίτιο ιστών του. Τα μηρυκαστικά όπως οι αγελάδες λύνουν το πρόβλημα χρησιμοποιώντας ένα στομάχι με πολλούς θαλάμους που χωνεύει αργά το γρασίδι και στην πραγματικότητα προκαλεί τη ζύμωση του. Χρησιμοποιώντας αυτό, μπορούν να καταναλώσουν μεγάλες ποσότητες χόρτου για να συντηρηθούν. Οι άνθρωποι, όντας ευέλικτοι παμφάγοι, δεν έχουν τις απαραίτητες προσαρμογές για την πέψη του γρασιδιού, επιλέγοντας περισσότερες πηγές τροφής πλούσιες σε θερμίδες, όπως τα φρούτα και το κρέας.