Η χημική παραγωγή είναι μια ευρεία κατηγορία που περιλαμβάνει χημικές ουσίες παραγωγής για γεωργικές, φαρμακευτικές, κατασκευαστικές και μεταποιητικές εφαρμογές, για να αναφέρουμε μερικές. Οι χημικές εταιρείες, οι οποίες μπορεί να κυμαίνονται από μικρούς παραγωγούς ειδικών χημικών προϊόντων έως μεγάλες παγκόσμιες εταιρείες, παράγουν χημικά προϊόντα για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της βιομηχανίας σε διάφορους τομείς. Η μελέτη της χημικής παραγωγής στο σύνολό της περιλαμβάνει προηγμένη μηχανική, υποστήριξη και συντήρηση παραγωγής και αποτελεσματικές λειτουργίες χειρισμού υλικών.
Αν και η ποικιλία των χημικών που παράγονται από χημικές εταιρείες είναι εκπληκτική σε μέγεθος, τα περισσότερα εργοστάσια ακολουθούν ένα βασικό σύστημα παραγωγής. Οι χημικές πρώτες ύλες, οι οποίες χρησιμεύουν ως αντιδρώντα για την παραγωγή του τελικού προϊόντος, πρέπει πρώτα να παρασκευαστούν και να μεταφερθούν στο χημικό εργοστάσιο. Μόλις προετοιμαστούν οι πρώτες ύλες, αποστέλλονται σε έναν αντιδραστήρα στον οποίο συμβαίνουν οι απαραίτητες χημικές αντιδράσεις για να σχηματιστεί το προϊόν. Από τον αντιδραστήρα, η αχρησιμοποίητη πρώτη ύλη, τα υποπροϊόντα και τα επιθυμητά προϊόντα αποστέλλονται σε ένα σύστημα καθαρισμού. Αφού καθαριστεί το τελικό προϊόν, αποστέλλεται για συσκευασία ή αποστέλλεται μέσω αγωγού σε έναν πελάτη.
Η χημική παραγωγή περιλαμβάνει γνώση των χημικών πρώτων υλών, βαθιά κατανόηση των διαφόρων χημικών αντιδράσεων και μεθόδων παραγωγής και γνώση της εφοδιαστικής. Το χημικό εργοστάσιο ενσωματώνει πτυχές όλων αυτών των χαρακτηριστικών και είναι η καρδιά οποιασδήποτε διαδικασίας παραγωγής χημικών. Τα χημικά εργοστάσια λειτουργούν συνήθως σε συνεχή βάση, πράγμα που σημαίνει ότι η παραγωγή δεν σταματά ποτέ εκτός εάν υπάρχει έκτακτη ανάγκη, δυσλειτουργία ή προγραμματισμένη διακοπή λειτουργίας για συντήρηση.
Για τη λειτουργία ενός χημικού εργοστασίου, απαιτείται μια σειρά από προσωπικό. Οι χημικοί μηχανικοί είναι υπεύθυνοι για την ανάπτυξη νέων διαδικασιών και τη βελτιστοποίηση των υπαρχουσών διαδικασιών. Οι ειδικοί λειτουργιών ή οι χειριστές είναι υπεύθυνοι για τις καθημερινές εργασίες που σχετίζονται με τη λήψη μετρήσεων διεργασιών, τον χειρισμό του εξοπλισμού και την παρακολούθηση της απόδοσης της διαδικασίας. Απαιτείται εργαστηριακό προσωπικό και τεχνικοί για τη διασφάλιση της ποιότητας και τις μη τακτικές αναλύσεις που απαιτούνται από τους μηχανικούς. Το προσωπικό συντήρησης και υποστήριξης, όπως μηχανικοί, μηχανολόγοι μηχανικοί και ηλεκτρολόγοι μηχανικοί, είναι υπεύθυνοι για την υποστήριξη των λειτουργικών συστημάτων της μονάδας.
Η χημική παραγωγή είναι ένας σημαντικός τομέας, επειδή οι περισσότερες βιομηχανίες απαιτούν χημικά με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Οι εταιρείες χημικών καλύπτουν τη ζήτηση της βιομηχανίας κατασκευάζοντας ένα ευρύ φάσμα προϊόντων. Αυτά τα προϊόντα μπορεί να ποικίλλουν από εξειδικευμένα χημικά που παρασκευάζονται σε μικρές παρτίδες έως χημικά γενικής χρήσης, μεγάλου όγκου. Οι βιομηχανίες πρέπει να αναπτύσσουν συνεχώς νέες μεθόδους και προϊόντα για να συμβαδίζουν με τις χημικές απαιτήσεις της οικιακής, εμπορικής και βιομηχανικής χρήσης.
Παραδοσιακά, η χημική βιομηχανία χωρίζει τη χημική παραγωγή σε επτά κατηγορίες. Αυτές οι κατηγορίες περιλαμβάνουν το βασικό χημικό τμήμα. το τμήμα των συνθετικών υλικών· το τμήμα γεωργικών χημικών προϊόντων· το τμήμα βαφής, επικάλυψης και κόλλων. το τμήμα των παρασκευασμάτων καθαρισμού· το φαρμακευτικό τμήμα· και ένα διάφορο τμήμα. Με μια πολύ ευρύτερη έννοια, η χημική παραγωγή συχνά χωρίζεται σε ένα τμήμα για τα βασικά χημικά και ένα τμήμα για τα ειδικά χημικά.