Ένας φακός ψηφιακής βιντεοκάμερας παίρνει το φως από μια εικόνα και το εστιάζει στους ψηφιακούς αισθητήρες για να δημιουργήσει μια εγγεγραμμένη εικόνα, όπως μια φωτογραφία ή ένα βίντεο. Οι κάμερες διαθέτουν ενσωματωμένο φακό που μπορεί να εξυπηρετήσει πολλές χρήσεις, αλλά πολλές ψηφιακές βιντεοκάμερες επιτρέπουν επίσης στους χρήστες να αλλάζουν φακούς για μεγαλύτερη ποικιλία επιλογών. Η κατανόηση του σκοπού και των διαφορετικών τύπων φακών μπορεί να βοηθήσει ακόμα και έναν αρχάριο χρήστη κάμερας να επιλέξει τον κατάλληλο φακό ψηφιακής βιντεοκάμερας για το έργο του.
Ορισμένες ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές συνοδεύονται από τυπικό φακό ψηφιακής βιντεοκάμερας που είναι μόνιμα συνδεδεμένος στην κάμερα. Αυτά τα μοντέλα είναι συνήθως χρήσιμα για αρχάριους χειριστές κάμερας ή για όσους θέλουν να κάνουν απλές οικογενειακές ή καθημερινές ταινίες χωρίς την ταλαιπωρία να αλλάξουν φακούς. Οι περισσότερες εταιρείες φωτογραφικών μηχανών προσφέρουν τουλάχιστον μερικές καταναλωτικές κάμερες με μόνιμους φακούς για βασικά έργα. Όταν επιλέγετε μια ψηφιακή βιντεοκάμερα χαμηλότερης ποιότητας, ο φακός έχει συνήθως μικρότερη προτεραιότητα από άλλες δυνατότητες, όπως η μνήμη, οι διαθέσιμες ρυθμίσεις και η ανθεκτικότητα.
Ένα κοινό χαρακτηριστικό ενός φακού ψηφιακής βιντεοκάμερας είναι η δυνατότητα μεγέθυνσης ή σμίκρυνσης των εικόνων. Πολλές φωτογραφικές μηχανές με φιλμ διατίθενται στάνταρ με έναν πρωταρχικό φακό, ο οποίος δεν επιτρέπει στο χρήστη να πλησιάσει πιο κοντά σε μια εικόνα εάν το επιθυμεί. Η δυνατότητα μεγέθυνσης και σμίκρυνσης χωρίς εναλλαγή φακών επιτρέπει στο χρήστη να φωτογραφίζει θέματα γρήγορα και αποτελεσματικά, χρησιμοποιώντας διαφορετικούς φακούς ζουμ για να δημιουργήσει μια ποικιλία προοπτικών.
Σε ορισμένα μοντέλα ψηφιακής βιντεοκάμερας με αποσπώμενους φακούς, μπορεί να απαιτείται ένα ρυθμιζόμενο εξάρτημα που ονομάζεται οπίσθια εστίαση για τη σωστή λειτουργία της κάμερας. Στη φωτογραφία φιλμ, τα τρία κύρια χρώματα του φωτός — κόκκινο, πράσινο και μπλε — εστιάζονται όλα μέσω του φακού στο ίδιο επίπεδο μέσω μιας ενσωματωμένης οπίσθιας εστίασης που ρυθμίζεται αυτόματα. Στο βίντεο, τα τρία χρώματα ανταποκρίνονται σε ξεχωριστό αισθητήρα. Δεδομένου ότι οι αισθητήρες μπορεί να έχουν διαφορετικές αποστάσεις από το πίσω μέρος του φακού, μπορεί να απαιτείται ρυθμιζόμενη εστίαση στο πίσω μέρος για να δημιουργηθεί μια συνεκτική τελική εικόνα. Φακοί με ρυθμιζόμενη εστίαση στο πίσω μέρος βρίσκονται συχνά ως βασικός εξοπλισμός σε ψηφιακές βιντεοκάμερες μεσαίας έως υψηλής τεχνολογίας.
Για μοντέλα που διαθέτουν εναλλάξιμους φακούς, είναι σημαντικό να κατανοήσετε ορισμένες βασικές διακρίσεις μεταξύ διαφορετικών φακών. Ένας ευρυγώνιος φακός έχει την ικανότητα να πιάνει ευρεία έκταση, αλλά μπορεί να αυξήσει τις αποστάσεις μεταξύ των αντικειμένων και μπορεί να προκαλέσει παραμόρφωση στην άκρη του πλαισίου. Ένας τηλεφακός ψηφιακής βιντεοκάμερας επιτρέπει σε εξαιρετικά μακρινούς ζουμ να τραβήξουν φωτογραφίες αντικειμένων εξαιρετικά μακριά, αν και η εστίαση μπορεί να γίνει πρόβλημα. Τόσο οι ευρυγώνιοι όσο και οι τηλεφακοί είναι διαθέσιμοι σε διαφορετικά μεγέθη και μπορεί να απαιτούν κάποιο πειραματισμό προτού ο χρήστης μπορέσει να επιλέξει γρήγορα τον καλύτερο φακό για κάθε θέμα.