Ένα καλώδιο ψηφιακής διεπαφής μουσικών οργάνων (MIDI) χρησιμοποιείται για τη σύνδεση ψηφιακών οργάνων μεταξύ τους, καθώς και με υπολογιστές και συσκευές εγγραφής. Το MIDI είναι μια μορφή ηλεκτρονικής πληροφορίας που παράγεται από ψηφιακά όργανα. Ένα καλώδιο MIDI επιτρέπει την αποστολή αυτών των πληροφοριών σε υπολογιστή ή ψηφιακή συσκευή εγγραφής για αποθήκευση ή εγγραφή. Κατά την αναπαραγωγή, το καλώδιο MIDI μεταφέρει αυτά τα αποθηκευμένα δεδομένα πίσω στο όργανο. Το όργανο αναπαράγει τον ήχο με βάση τις πληροφορίες MIDI.
Ένα καλώδιο MIDI περιλαμβάνει ένα μήκος μονωμένου σύρματος και μια κεφαλή που αποτελείται από πέντε ακίδες. Το πιο κοινό καλώδιο MIDI είναι γνωστό ως αρσενικό καλώδιο din 5 ακίδων. Οι καρφίτσες είναι διατεταγμένες σε ημικύκλιο 180 μοιρών. Μόνο τρεις από τις πέντε ακίδες χρησιμοποιούνται ενεργά. Ο ακροδέκτης 1 δεν είναι συνδεδεμένος, ο ακροδέκτης 2 είναι η σύνδεση γείωσης του καλωδίου και ο ακροδέκτης 3 δεν είναι συνδεδεμένος. Τα pin 4 και 5 μεταφέρουν ενεργά δεδομένα MIDI.
Διατίθενται πολλά διαφορετικά μήκη καλωδίου. Είναι σύνηθες ένα καλώδιο MIDI να έχει μήκος 20 πόδια (περίπου 6 μέτρα) ή λιγότερο, για να λειτουργεί αποτελεσματικά. Ένα καλώδιο υψηλής ποιότητας μπορεί να χρειαστεί εάν ο χρήστης χρειάζεται να περάσει το καλώδιο σε απόσταση μεγαλύτερη από 20 πόδια μεταξύ του εξοπλισμού. Τα δεδομένα που μεταφέρονται σε μεγάλες αποστάσεις μέσω καλωδίων χαμηλότερης ποιότητας μπορεί να χάσουν κάποια ακεραιότητα ή να χωριστούν σε ψηφιακά κομμάτια.
Όταν τα μουσικά όργανα συνδέονται μεταξύ τους χρησιμοποιώντας MIDI, το καλώδιο θα έχει υποδοχές MIDI και στα δύο άκρα. Οι περισσότεροι υπολογιστές δεν διαθέτουν εισόδους MIDI ή κάρτες ήχου MIDI. Ως αποτέλεσμα, εάν ένα όργανο MIDI χρειάζεται να συνδεθεί σε υπολογιστή ή άλλη συσκευή εγγραφής, το ένα άκρο του καλωδίου θα έχει είτε γενικό σειριακό δίαυλο (USB) είτε σύνδεση FireWire στο ένα άκρο. Ένας προσαρμογέας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αλλαγή μιας υποδοχής MIDI σε υποδοχή USB ή FireWire.
Η συσκευή που δημιουργεί τις πληροφορίες MIDI ονομάζεται κύριος. Κάθε συσκευή στην οποία αποστέλλονται πληροφορίες MIDI για αναπαραγωγή ήχου είναι γνωστή ως slave. Ο κύριος μπορεί να είναι είτε μουσικό όργανο είτε υπολογιστής. Οι εξελίξεις στο λογισμικό επέτρεψαν στους μουσικούς να δημιουργήσουν μουσική MIDI σε έναν υπολογιστή. Στη συνέχεια, ένα καλώδιο MIDI στέλνει τα δεδομένα MIDI σε ένα πληκτρολόγιο ή άλλο όργανο για να δημιουργήσει τον ήχο.
Η International MIDI Manufacturers Association εισήγαγε τα πρότυπα γλώσσας MIDI το 1983, που ονομάζονται MIDI Specification 1.0. Αυτά τα πρότυπα επέτρεψαν σε όλα τα καλώδια MIDI να λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο, με την ίδια ταχύτητα. Αυτή η τυποποίηση επιτρέπει σε έναν μουσικό να έχει παρόμοια αποτελέσματα ανεξάρτητα από τη μάρκα του καλωδίου MIDI που χρησιμοποιείται. Εκτός από τον ήχο, ένα καλώδιο MIDI μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εγγραφή και την αναπαραγωγή οδηγιών για ακολουθίες φωτισμού.