Ένας διάδρομος κατά της βαρύτητας είναι παρόμοιος με έναν τυπικό διάδρομο που περικλείεται από μια περιβάλλουσα φούστα. Το Alter-G™, σχεδιασμένο από τη NASA, επιτρέπει στην πίεση του αέρα να φουσκώσει τη φούστα σε μια φούσκα, κάνοντας τον διάδρομο να μοιάζει με αυτοκίνητο προφυλακτήρα σε στεροειδή. Η πίεση του αέρα στο εσωτερικό της φούσκας μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί για να αντισταθμιστεί το βάρος του δρομέα σε διάφορους βαθμούς. Το αποτέλεσμα είναι σαν να τρέχετε σε χαμηλότερη βαρύτητα, εξαιρετικά ωφέλιμο για επαγγελματική εκπαίδευση, ιατρική αποκατάσταση και πολλές άλλες εφαρμογές.
Ο αντιβαρυτικός διάδρομος Alter-G δεν περιορίζει την κινητικότητα ούτε προκαλεί ενόχληση. Ένας χρήστης περνά ένα σορτς από νεοπρέν πάνω από τα ρούχα του και στη συνέχεια κλείνει το σορτς στο δαχτυλίδι της φούστας, δημιουργώντας μια αεροστεγή σφράγιση κοντά στη μέση. Μόλις φουσκώσει, ο χρήστης διατηρεί την πλήρη ικανότητα να κινείται, να περπατά και να τρέχει με κανονικό τρόπο μέσα στη φούσκα. Ένας ψηφιακός πίνακας προσαρτημένος σε ένα εξωτερικό πλαίσιο χρησιμεύει ως κέντρο ελέγχου.
Ο διάδρομος κατά της βαρύτητας μπορεί να μειώσει το σωματικό βάρος μέχρι το 20% σε βήματα του ενός τοις εκατό. Η επίδραση της αυξημένης πίεσης αέρα στο κάτω μέρος του σώματος είναι σχεδόν ανεπαίσθητη. Η κανονική ατμοσφαιρική πίεση είναι 15 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (psi). Για να μειώσετε το σωματικό βάρος κατά 80%, το μόνο που χρειάζεται είναι ένα χτύπημα στα 16.5 psi. Οι κατασκευαστές του Alter-G εξηγούν ότι αυτό μοιάζει με το να στέκεσαι μέχρι τη μέση στο νερό μείον την κίνηση του περιβάλλοντος νερού.
Η κύρια αγορά-στόχος για τον διάδρομο κατά της βαρύτητας είναι η επαγγελματική αθλητική προπόνηση. Πολλές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των Los Angeles Lakers και αθλητών από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο, συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανού δρομέα μεγάλων αποστάσεων, Dathan Ritzenhein, ανέφεραν ότι ο διάδρομος κατά της βαρύτητας είναι ένα χρήσιμο εργαλείο προπόνησης. Το Alter-G επιτρέπει στους αθλητές να τρέχουν μεγαλύτερες αποστάσεις με μεγαλύτερες ταχύτητες από ό,τι είναι δυνατόν στον τυπικό εξοπλισμό άσκησης. Μειώνοντας το σωματικό βάρος και πιέζοντας το καρδιαγγειακό σύστημα, οι δρομείς αυξάνουν την αντοχή, ενώ μειώνουν δραστικά τον αντίκτυπο στο σώμα, επιτρέποντας μεγαλύτερες προπονήσεις.
Θεραπευτικά, ο διάδρομος κατά της βαρύτητας μπορεί να κινητοποιήσει τους ασθενείς γρηγορότερα, χτίζοντας μυϊκό τόνο νωρίτερα στη διαδικασία ανάρρωσης, αφαιρώντας το βάρος του ασθενούς από τραυματισμένες ή πρόσφατα επισκευασμένες αρθρώσεις, γόνατα ή γοφούς. Οι εφαρμογές για τον διάδρομο κατά της βαρύτητας περιλαμβάνουν επίσης εκείνους με τραυματισμούς στους μύες ή στα πόδια και την ανάκτηση για ηλικιωμένους.
Η απώλεια βάρους είναι μια άλλη εφαρμογή για τον διάδρομο κατά της βαρύτητας. Κάνοντας την άσκηση ευκολότερη, ιδιαίτερα για τους παχύσαρκους ξεκινώντας από το μηδέν, ένας ασθενής μπορεί να χτίσει το καρδιαγγειακό του σύστημα, να αυξήσει τον μυϊκό τόνο και να χάσει λίπος σταδιακά και με ασφάλεια χωρίς να προσθέτει άγχος σε ήδη εξασθενημένες περιοχές όπως τα πόδια, οι αστραγάλοι και τα γόνατα.
Η τιμή ενός Alter-G ξεπερνά τις δυνατότητες του μέσου ανθρώπου, κοστίζει μεταξύ 55,000 και 75,000 δολαρίων ΗΠΑ. Ευτυχώς, μερικά κορυφαία κλαμπ υγείας, γυμναστήρια, ιατρικά ή θεραπευτικά κέντρα κοντά σας μπορεί να έχουν διαθέσιμο ένα από αυτά τα μηχανήματα. Εάν πηγαίνετε στο γυμναστήριο, ξεκινάτε θεραπεία ή αντιμετωπίζετε χειρουργική επέμβαση στο πόδι, το γόνατο ή το ισχίο, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να ελέγξετε για διάδρομο κατά της βαρύτητας πριν ξεκινήσετε.