Τι είναι το Singita Game Reserve;

Το καταφύγιο Singita είναι μια σειρά από καταφύγια σαφάρι στα ανατολικά της Νότιας Αφρικής. Χωρίζονται μεταξύ του Εθνικού Πάρκου Κρούγκερ και του καταφυγίου Sabi Sand. Εκτός από την παροχή πολυτελών καταλυμάτων, το καταφύγιο φιλοξενεί ένα ευρύ φάσμα ζώων, πολιτισμών και τοπίων. Η Singita Game Reserve διαθέτει επίσης μικρότερα αποθέματα στην Τανζανία και τη Ζιμπάμπουε, όπου εκτελεί προγράμματα διατήρησης για να βοηθήσει στη διάσωση του μαύρου ρινόκερου. Το αποθεματικό εκτελεί επίσης μια σειρά από προγράμματα τοπικής ανάπτυξης και βιωσιμότητας στην περιοχή.

Βρίσκεται στα ανατολικά της επαρχίας Transvaal της Νότιας Αφρικής, το Singita Game Reserve συνορεύει με τη Μοζαμβίκη στα ανατολικά και τη Ζιμπάμπουε στα βόρεια. Καλύπτει μεγάλη ποικιλία τοπίων. Αυτό περιλαμβάνει τα βουνά Lebombo, δασικές εκτάσεις γύρω από τον ποταμό Sand και λιβάδια.

Το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ σχηματίστηκε αρχικά ως το καταφύγιο Sabi Sand το 1898 από τη Δημοκρατία του Transvaal. Η περιοχή επέζησε του πολέμου των Μπόερ και έγινε το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ το 1926. Περίπου την ίδια εποχή, ο Τζέιμς Φόσετ Μπέιλς αγόρασε γη που θα γινόταν Σινγκίτα. Ο εγγονός του, Λουκ, ξεκίνησε ένα έργο για την αποκατάσταση της γης στις αρχές της δεκαετίας του 1990, βασισμένο σε αεροφωτογραφίες της δεκαετίας του 1930. Το πρώτο καταφύγιο Singita Game Reserve άνοιξε το 1993.

Τα καταφύγια Ebony, Sweni και Lebombo βρίσκονται στο Εθνικό Πάρκο Kruger, ενώ τα καταφύγια Castleton Camp και Boulders αποτελούν μέρος του Sabi Sand Reserve. Και τα πέντε είναι πολυτελή ξενοδοχεία με μεγάλη ποικιλία υπηρεσιών και δραστηριοτήτων. Ειδικότερα, οι στοές Sweni και Lebombo έχουν κερδίσει πολλά βραβεία σε περιφερειακό και διεθνές επίπεδο.

Όλες οι δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένων των σαφάρι, της φωτογραφίας και της παρατήρησης πουλιών, έχουν σχεδιαστεί για να περιορίζουν την ανθρώπινη επίδραση στο ελάχιστο. Τα σαφάρι μπορεί να είναι οργανωμένες περιηγήσεις ή εξερευνήσεις που οδηγούν μόνοι τους και να περιλαμβάνουν μια σειρά από μεγάλα ζώα όπως καμηλοπαρδάλεις, κροκόδειλους, ύαινες και ζέβρες. Περιλαμβάνουν επίσης τα «μεγάλα πέντε» ζώα, που ευρέως θεωρούνται αυτά που είναι τα πιο δύσκολα στο κυνήγι. Η «μεγάλη πεντάδα» είναι το λιοντάρι, η λεοπάρδαλη, το βουβάλι του ακρωτηρίου, ο ρινόκερος —ιδιαίτερα ο μαύρος ρινόκερος— και ο αφρικανικός ελέφαντας.

Κάθε ένα από αυτά τα ζώα θεωρείται πολύ επικίνδυνο, κάτι που αποτελεί μέρος της απήχησής τους σε ορισμένους κυνηγούς. Από τα πέντε, το ακρωτήρι ή ο αφρικανικός βούβαλος σκοτώνει τους περισσότερους κυνηγούς και, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, περισσότερους ανθρώπους στην Αφρική από οποιοδήποτε άλλο ζώο. Με εξαίρεση τον μαύρο ρινόκερο, τα ζώα μπορούν να κυνηγηθούν σε πολλά μέρη της Αφρικής με άδεια. Τούτου λεχθέντος, μόνο ο βούβαλος του ακρωτηρίου έχει υγιή πληθυσμό και τα άλλα, ειδικά ο μαύρος ρινόκερος, κινδυνεύουν με εξαφάνιση.

Εκτός από την παροχή διαμονής και δραστηριοτήτων για τους τουρίστες, το Singita Game Reserve εκτελεί αρκετά προγράμματα προβολής και κοινοτήτων. Αυτό περιλαμβάνει επένδυση στην προστασία των ζώων, ιδιαίτερα του μαύρου ρινόκερου. Το αποθεματικό βοηθά επίσης στη χρηματοδότηση τοπικών σχολείων, έχει εργαστεί για την ανάπτυξη του χωριού Justicia και χρηματοδοτεί τοπικά κέντρα φροντίδας.