Αφού καυχήθηκε ότι είχε φάει κάποτε ένα ζωντανό ψάρι, συμφοιτητές του Χάρβαρντ κάλεσαν την μπλόφα του Λόθροπ Γουίδινγκτον Τζούνιορ και του πόνταραν 10 δολάρια ότι δεν μπορούσε να καταπιεί ένα ζωντανό χρυσόψαρο. Ο ευκολόπιστος πρωτοετής φέρεται να εξασκήθηκε, καταβροχθίζοντας μωρά χρυσόψαρα και γυρίνους πριν από τη μεγάλη εκδήλωση. Κάποιος έπεισε μάλιστα έναν δημοσιογράφο από τη Βοστώνη να παρευρεθεί και στις 3 Μαρτίου 1939, ο Withington έσκασε ένα χρυσόψαρο μήκους 3 ιντσών (7.6 εκατοστών) στο στόμα του, μάσησε μερικές φορές και κατάπιε – σηματοδοτώντας την αρχή μιας τρελής κολεγιακής μόδας που ήταν όλη η οργή όλο το 1939.
Ψάρια εκτός νερού:
Οι διαγωνισμοί ξεπήδησαν σε όλη τη χώρα. Στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, ένας φοιτητής κατέβασε 35 χρυσόψαρα, για να τον επισκιάσει ένας άντρας στο MIT που έφαγε 42.
Ο μεγάλος νικητής – ή ηττημένος, ανάλογα με την προοπτική σας – μπορεί να ήταν ο Joseph Deliberato του Πανεπιστημίου Clark, ο οποίος σύμφωνα με πληροφορίες κατάπιε 89 χρυσόψαρα σε μία συνεδρίαση.
Τελικά, τα πανεπιστήμια και οι δήμοι έβαλαν τέλος στην πρακτική, εκδίδοντας διατάγματα και επικαιροποιώντας τους σχολικούς κανονισμούς για την απαγόρευση του δημοφιλούς κόλπου.