Ο Lewis και ο Clark ήταν Αμερικανοί εξερευνητές που, από το 1804 έως το 1806, οδήγησαν την πρώτη αποστολή στην ακτή του Ειρηνικού των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Meriwether Lewis ήταν στρατιώτης, πολιτικός και βοήθησε τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Τόμας Τζέφερσον. Ο Γουίλιαμ Κλαρκ ήταν στρατιώτης, πολιτικός και επίσημος Ινδός πράκτορας, που σημαίνει ότι μίλησε σε ιθαγενείς φυλές της Αμερικής για λογαριασμό της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Ο Lewis και ο Clark ξεκίνησαν να εξερευνήσουν πρόσφατα διεκδικημένη γη που ονομάζεται Λουιζιάνα, η οποία ανήκε σε φυλές ιθαγενών Αμερικανών και κάλυπτε περίπου το ένα τρίτο των Η.Π.Α.
Ο Meriwether Lewis γεννήθηκε στα τέλη του 1700 σε μια ανατολική περιοχή των ΗΠΑ. Ο στρατός είναι όπου συνάντησε τον William Clark, ο οποίος αργότερα θα ενταχθεί με τον Lewis για να εξερευνήσει την αγορά της Λουιζιάνα, να ανακαλύψει μια πλωτή οδό σε όλη τη χώρα και να δηλώσει την κυριαρχία του στους αυτόχθονες πληθυσμούς της περιοχής. Ο Lewis συνάντησε επίσης τη Sacagawea, μια ιθαγενή που ενεργούσε ως διερμηνέας και αργότερα έγινε διάσημη ιστορική προσωπικότητα λόγω των ισχυρισμών της βοήθειάς της κατά τη διάρκεια της αποστολής.
Ο Γουίλιαμ Κλαρκ ήταν ο νεότερος από τους έξι γιους που γεννήθηκαν σε μια οικογένεια στη νότια περιοχή των ΗΠΑ και, όπως ο Λιούις, υπηρέτησε τον αμερικανικό στρατό όταν ήταν αρκετά μεγάλος για να ενταχθεί. Η πολιτοφυλακή του Κλαρκ πολέμησε αρκετές φυλές ιθαγενών της Αμερικής – άλλες ειρηνικές, άλλες όχι – κατά τη διάρκεια της θητείας του στον στρατό, σκοτώνοντας δεκάδες Ινδούς και Καναδούς. Αποσύρθηκε από το στρατό πριν γίνει 30 ετών λόγω κακής υγείας και στρατολογήθηκε από τον Lewis για να ξεκινήσει μια αποστολή περίπου επτά χρόνια αργότερα. Ο Κλαρκ περνούσε επίσης χρόνο με τη Σακαγκάουεα και, ενώ οι Αμερικανοί γενικά δεν έτρεφαν μεγάλη εκτίμηση για τους Ινδιάνους, είχε μια πιο φιλική σχέση με τη γυναίκα από τον Λιούις.
Μετά την αποστολή, ο Κλαρκ έγινε Κυβερνήτης του Υπουργείου Οικονομικών του Μιζούρι. Παντρεύτηκε δύο φορές και απέκτησε οκτώ παιδιά, δύο από τα οποία πήραν τα ονόματα της Meriwether Lewis και του προέδρου Thomas Jefferson. Πέθανε σε ηλικία 68 ετών αφού διηύθυνε μια κυβερνητική υπηρεσία που διαπραγματευόταν συνθήκες και διατηρούσε σχέσεις με Ινδούς για 16 χρόνια. Ο τάφος του διατηρείται από τους απογόνους του και πολλά σχολεία, φυτά και δομές έχουν πάρει το όνομά του.
Μόλις τελείωσε η αποστολή, ο Λιούις έγινε Κυβερνήτης της Άνω Λουιζιάνα. Πέθανε με μυστηριώδη θάνατο σε ηλικία 35 ετών αφότου ξεκίνησε για πολιτικές επιχειρήσεις. Μετά από κάποια ταραχή σε ένα πανδοχείο που έμενε, ανακαλύφθηκε ότι είχε πυροβοληθεί. Μερικοί, συμπεριλαμβανομένου του Clark, πίστευαν ότι ο θάνατος του Lewis ήταν αυτοκτονία, ενώ η οικογένεια του Lewis πίστευε ότι ο θάνατος ήταν δολοφονία. Αρκετά φυτά, μέρη και κτίρια φέρουν το όνομα του Lewis προς τιμήν του ίδιου και της αποστολής Lewis και Clark.