Suprafața oculară este suprafața ochiului uman. Aceasta include corneea, conjunctiva și canalele lacrimale care se conectează la ele. Definiția include uneori și pleoapele.
Corneea este partea cea mai ușor de recunoscut a suprafeței oculare. Este alcătuit dintr-o bucată de țesut transparentă care acoperă irisul. Din lateral, arată ca o cupolă. Corneea protejează irisul sensibil în timp ce permite luminii să ajungă la pupilă, ceea ce duce la cristalin și la conurile sensibile ale luminii din interiorul ochiului.
Terminațiile nervoase formează și corneea. Acestea ajută să sesizeze când există ceva în ochi și semnalează canalelor lacrimale să producă mai mult lichid pentru a-l scoate. Sensibilitatea corneei înseamnă, de asemenea, că unele persoane nu pot purta cu ușurință lentile de contact.
Cojuntiva este membrana mucoasă transparentă care acoperă părțile globului ocular care nu sunt acoperite de cornee. La fel ca și corneea, este și limpede. Se crede că cojuntiva are trei părți: partea care acoperă ochiul în sine, partea care căptușește interiorul pleoapelor și partea în care aceste două suprafețe se întâlnesc atunci când ochiul este închis.
Această zonă produce mucus și ceva lichid lacrimal. Acest lucru menține suprafața oculară umedă și lubrifiată, astfel încât ochii să clipească ușor. Este hrănit de multe vase de sânge. Dacă se infectează, aceste vase de sânge pot deveni roșii și cu aspect inflamat. Această boală este cunoscută sub numele de „pinkeye”.
În cele din urmă, canalele lacrimale sunt, de asemenea, considerate parte a suprafeței oculare. Există câte unul în fiecare colț al ochiului. Acestea produc lacrimi care acoperă și lubrifiază suprafața oculară. Dacă aceste canale devin înfundate sau nu pot produce lacrimi, lipsa lacrimilor și uscăciunea rezultată pot fi extrem de dureroase.
Pleoapele au un dublu scop. Ele protejează restul ochiului de praf și resturi. De asemenea, actiunea de a clipi raspandeste lacrimile peste ochi pentru a-l mentine umed.
La începutul anilor 2000, a fost creat un jurnal de revizuire numit Ocular Surface pentru a încuraja cercetarea și dezvoltarea de tratamente pentru tulburările care afectează suprafața oculară. Acesta caută să ofere un loc în care sute de noi studii pot fi accesate cu ușurință.