Anconeusul este un mușchi minuscul situat pe partea posterioară sau din spate a antebrațului, chiar lângă articulația cotului. Este de fapt atât de mic încât unii experți îl consideră o prelungire a mușchiului triceps brahial de pe spatele brațului. De asemenea, este dezbătut dacă ar trebui grupat cu mușchii din compartimentul posterior al antebrațului sau cu mușchii din compartimentul posterior al brațului — tricepsul fiind singurul alt mușchi găsit aici. Atât brațul superior, cât și cel inferior își primesc fluxul de sânge din artera radială. Dezbaterea este dacă anconeul trebuie numărat printre mușchii antebrațului sau ca o continuare a tricepsului.
Situat chiar lateral de procesul olecranului, care este proeminența osoasă mare a osului ulnei de la articulația cotului, anconeul poate fi simțit prin plasarea degetelor pe cot și alunecându-le chiar de pe os spre partea degetului mare a brațului. Are originea pe partea din spate a epicondilului lateral al osului humerus, care este unul dintre cele două vârfuri rotunjite de pe fundul humerusului. De acolo mărginește procesul olecranului și se inserează pe partea inferioară a procesului și de-a lungul părții posterioare a ulnei.
Cu doar câțiva centimetri lungime cu fibre care rulează în diagonală, anconeul joacă un rol minor în extensia brațului la articulația cotului. Deoarece cele trei capete ale mușchiului triceps sunt extensorii primari ai cotului, acest mușchi mai mic ajută tricepsul în timpul extensiei. De asemenea, protejează capsula care conține articulația cotului în timpul extensiei brațului. Când brațul se îndreaptă, procesul olecran osos al ulnei împinge într-o cavitate de pe humerus numită fosa olecranului; anconeul previne zdrobirea capsulei articulare în acest spațiu.
O altă funcție a mușchiului anconeus este de a stabiliza articulația cotului. Deși nu este singurul mușchi care traversează articulația pe partea din spate a brațului, este singurul care începe și se termină chiar de fiecare parte a cotului. Cu lungimea sa scurtă, poate fi considerată ca o bandă de cauciuc mică, strânsă, care se întinde peste cot și controlează forțele de mișcare asupra articulației.
Această localizare înseamnă că anconeul este relativ protejat de leziuni severe, cu excepția cazului în care apare hiperextensia cotului, dar este susceptibil la încordări și tendinite. Cotul de tenis este o afecțiune care afectează nu numai anconeul, ci și mușchii supinatori ai antebrațului, care rotesc palma antebrațului în sus. Folosirea excesivă a acestor mușchi și a tendoanelor de atașare a acestora, ca în balansarea repetă a unei rachete de tenis, poate duce la inflamație severă – tendinită – sau chiar mici rupturi ale tendonului.