Τα κουνούπια είναι μικρά ψάρια γλυκού νερού που χρησιμοποιούνται συχνότερα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για τον έλεγχο των πληθυσμών των κουνουπιών αντί των δυνητικά επιβλαβών εντομοκτόνων. Τα ψάρια τρέφονται εύκολα από τα υδρόβια προνύμφα και τα κουτάβια στα κουνούπια, από όπου και προέρχεται το όνομά τους. Εκτιμάται ότι τα μεγάλα θηλυκά κουνούπια μπορούν να τρώνε από 100 έως 200 προνύμφες κουνουπιών την ημέρα, καθιστώντας το είδος προφανή επιλογή για τον έλεγχο των κουνουπιών.
Σωματικά, τα ψάρια είναι κοντά και μάλλον λεπτά, και συνήθως έχουν ένα θαμπό γκρι χρώμα. Σχετίζονται με το κοινό guppy και μοιάζουν σωματικά με τα ψάρια από πολλές απόψεις. Τα θηλυκά ψάρια φτάνουν το πολύ τα 2.8 ίντσες (7 εκατοστά) ενώ τα αρσενικά τα 1.6 ίντσες (4 εκατοστά). Τα θηλυκά και τα αρσενικά μπορούν να διαφοροποιηθούν όχι μόνο από το μέγεθός τους αλλά από τα πίσω πτερύγια τους. Τα πτερύγια των αρσενικών είναι μυτερά, ενώ τα πτερύγια των θηλυκών είναι στρογγυλά.
Ενώ τα ονόματα “mosquitofish” αναφέρονται γενικά στο είδος Gambusia affinis, υπάρχουν επίσης πολλά υποείδη του ψαριού. Θεωρείται ότι είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα ψάρια γλυκού νερού στον κόσμο λόγω της αξιοσημείωτης ικανότητάς τους να επιβιώνουν σε κακές και ακραίες συνθήκες νερού. Η διάρκεια ζωής ενός κανονικού κουνουπιού είναι μικρή και συνήθως ζουν από ένα έως τρία χρόνια. Τα ψάρια έχουν πολύ επιτυχημένες αναπαραγωγικές συνήθειες, δίνοντας στα κουνούπια μια εκπληκτική ικανότητα να πολλαπλασιάζουν γρήγορα το είδος τους. Τα θηλυκά ψάρια συχνά γεννούν τρεις ή τέσσερις γόνους την εποχή, με τους γόνους να φτάνουν έως και 100 ψάρια τη φορά.
Η χρήση αυτών των ψαριών για τον έλεγχο των πληθυσμών των κουνουπιών αναφέρεται ως βιολογικός έλεγχος και εφαρμόζεται σε όλο τον κόσμο. Αυτά τα ψάρια όχι μόνο είναι γνωστά για τη διάσημη εντομοκεντρική διατροφή τους, αλλά είναι επίσης δημοφιλή για την τάση τους να τρώνε φύκια. Οι γνωστές διατροφικές τους συνήθειες σημαίνουν ότι πολλές δημόσιες λίμνες και λίμνες είναι εφοδιασμένες με αυτά τα ψάρια. Το είδος είναι επίσης δημοφιλές στους ιδιοκτήτες λιμνών και κήπων στην αυλή.
Παρόλο που τα ψάρια ευδοκιμούν σε φυσικά περιβάλλοντα που φιλοξενούν τα απαραίτητα έντομα για να τροφοδοτήσουν την όρεξή τους, ορισμένοι λάτρεις του ενυδρείου είναι γνωστό ότι διατηρούν το είδος, επίσης. Για όσους επιθυμούν να διατηρήσουν τα ψάρια σε μικρότερα, τεχνητά ενδιαιτήματα, τα ψάρια θα πρέπει να τοποθετηθούν σε δεξαμενή τουλάχιστον 20 λίτρων (76 λίτρων). Οι θερμοκρασίες του νερού θα πρέπει να κυμαίνονται από 65 ° έως 75 ° F (18.3 ° έως 23.9 ° C) και τα ψάρια θα χρειάζονται πολλά φυτά για να κρυφτούν. Για όσους διατηρούν τα ψάρια σε εσωτερικούς χώρους, ζωντανά ζωύφια, φύκια και νιφάδες φαγητού μπορούν να συμπληρώσουν τη διατροφή τους απουσία κουνουπιών.