Urechea internă este umplută cu lichid, o porțiune a sistemului auditiv uman care oferă cadrul pentru transmiterea stimulării impulsurilor nervoase de la urechea externă la creier. Această configurație ajută la stabilirea mecanismului pentru ca componentele urechii interne să primească vibrațiile care sunt transmise de la urechea exterioară la urechea medie și în final în regiunea interioară, unde terminațiile nervoase procesează și transmit datele către creier.
Urechile interne sunt compuse din două părți principale. Cohleea este porțiunea preocupată în principal de simțul auzului. Cohleele au un aspect oarecum asemănător cu cel al unui melc mic și sunt acoperite cu un strat de celule de păr mici care simt sunetele primite și transmit semnale către sistemul nervos auditiv care, la rândul său, transmite datele către creier.
A doua componentă majoră a urechii interne este cunoscută sub numele de labirint. Spre deosebire de cohlee, labirintul este mai preocupat de a ajuta la menținerea unui simț adecvat al echilibrului. În aparență, labirintul este oarecum ca cel al canalelor semicirculare care ajută la aclimatizarea echilibrului pe măsură ce condițiile exterioare se schimbă.
Situată în osul temporal, urechea internă controlează modul în care creierul reacționează la diferite tipuri de stimuli. Aceasta include asimilarea undelor sonore și producerea efectului final pe care îl considerăm ca auz, precum și ajustarea echilibrării corpului pe măsură ce individul se mișcă, astfel încât să fie menținut un sentiment de echilibru. Atunci când urechea internă este deteriorată sau afectată într-un fel, este obișnuită pierderea auzului și incapacitatea de a sta în picioare sau de a merge în mod corespunzător.
Infecțiile pot afecta temporar funcția urechii interne. Când suferința este rezultatul unui tip de invazie bacteriană, medicamentele vor ajuta adesea la curățarea infecției și la eliminarea sursei disconfortului. Cu toate acestea, traumatismele la nivelul urechii interne, cum ar fi un anumit tip de accident, pot duce la leziuni permanente. În cazul cohleei, aceasta poate însemna inserarea unui implant care va ajuta la restabilirea parțială a capacității de auz.