Persoanele care doresc să devină oceanograf al Marinei se pot înscrie în Marina fără a avea o educație universitară formală, deoarece această ramură a armatei are un program de pregătire specializat. Totuși, persoanele interesate să intre în formarea de ofițeri au nevoie în general de o diplomă de facultate. Marina SUA combină, în general, domeniile științelor pământului ale meteorologiei și oceanografiei într-o singură opțiune de carieră. Ofițerii de marină care doresc să obțină o diplomă de licență în domeniu pot intra la Școala Postuniversitară Navală pentru un master în meteorologie și oceanografie sau un doctorat în oceanografie. La toate nivelurile de pregătire, programele nu cuprind doar cele două domenii, ci includ și educație care aplică științele la operațiunile navale.
După ce s-au înrolat pentru a deveni oceanograf al Marinei, persoanele participă de obicei la un program de educație, cercetare și formare specializată. Cunoștințele și abilitățile dobândite prin formare pot fi aplicate pentru obținerea unei diplome universitare ca ore de credit câștigate. La finalizare, studenții câștigă titlul de partener de aerograf. Instruirea oferă cunoștințe cu privire la metodele și instrumentele utilizate de Marina pentru monitorizarea și colectarea datelor referitoare la diferitele aspecte ale oceanului și condițiilor meteorologice. Educația pregătește, de asemenea, personalul pentru crearea de hărți și hărți pentru navigație, pe baza datelor dobândite și abilitățile de comunicare necesare pentru a transmite aceste informații către avioane, nave sau instalații militare de la țărm.
Marina poate accepta un absolvent de facultate cu o diplomă de licență pentru a deveni oceanograf al Marinei dacă persoana îndeplinește anumite cerințe. Gradul trebuie să fie în geofizică, matematică, meteorologie sau în domeniile oceanografiei, fizicii sau științelor fizice. Elevii trebuie să-și fi încheiat studiile cu o medie de 2.2 sau mai mare și trebuie să fi obținut cel puțin un C+ la calcul și fizică. Absolvenții care se califică frecventează în mod obișnuit Școala de candidați pentru ofițeri (OCS) timp de 12 săptămâni, urmată de formarea de bază pentru accesarea oceanografiei (BOAT) timp de 11 săptămâni. După îndeplinirea cerințelor de educație și formare, Marina desemnează noi ofițeri într-un loc de serviciu unde personalul dobândește pregătire la locul de muncă (OJT) și îndeplinește sarcinile atribuite ca ofițer de meteorologie și oceanografie (METOC).
Un ofițer care dorește să devină oceanograf al Marinei cu o diplomă absolventă urmează de obicei Școala Postuniversitară Navală. Programul de master necesită ca studenții să urmeze cursuri de meteorologie și oceanografie. Studenții înscriși în programul de doi ani și jumătate trebuie să finalizeze și un proiect de teză. Programele de doctorat de la Școala Postuniversitară Navală permit studenților să-și concentreze eforturile educaționale pe subiecte specifice oceanografiei. Elevii pot conduce studii de științe marine în domenii precum oceanografia acustică, circulația oceanului de coastă sau regiunile polare.